Charles Philippe-A. LARIVIERE (Paris 1798-1876) Portrait en pied d’Achille Marcus FOULD Sur sa toile d’origine. Signé et daté en bas à gauche CP Larivière / 1861. Accident en haut à droite. 219 x 139 cm Ce portrait représente Achille Marcus Fould (1800-1867), issu d’une illustre famille de banquiers. Il est d’abord conseiller général de Tarbes en 1839, député des Hautes-Pyrénées en 1842, député de la Seine en 1848, puis Ministre des Finances de la Deuxième République et du Second-Empire sous Louis-Napoléon Bonaparte, entre 1849 et 1867. Achille Marcus Fould est le fondateur en 1852 avec les frères Pereire du Crédit mobilier, qui marque l’essor des innovations financières lancées par les grandes banques d’affaires de la seconde révolution industrielle en France. Très libéral avec le monde bancaire dès son ministère sous la IIe République, il favorise le développement de ces échanges financiers et de la spéculation sous le Second Empire. Il s’oppose aux projets d’impôt sur le revenu et mène une politique budgétaire dont l’objectif était de limiter les dépenses. C’est pourquoi il décide le rétablissement du vote du budget par section, et non plus par ministère. Il demande en 1861 la suppression de la possibilité donnée aux ministres d’inscrire sans vote des crédits supplémentaires. Il est enfin ministre d’État de 1852 à 1860 durant le Second Empire. Il devient alors le second personnage du pays après l’Empereur et l’intermédiaire obligé entre les ministres ou les assemblées, et le souverain. Son influence auprès de Napoléon III et son rang de ministre d’État lui permettent d’intervenir dans tous les domaines de la politique du Second Empire, et en particulier dans celui de l’économie et des finances. Il se retrouve notamment en charge de l’administration générale des revenus de la Couronne et des institutions à caractère culturel, ce qui l’amène à diriger l’aménagement du Louvre, rôle qu’il choisit de mettre en avant sur ce portrait grâce aux plans annotés Musée du Louvre visibles sous sa main droite. La composition ainsi que la pose du modèle ne sont pas sans rappeler le Portrait de Napoléon Bonaparte en costume de Premier consul, peint par Antoine-Jean Gros l’année de la création de la Légion d’honneur. Achille Marcus Fould, qui était en charge de l’administration de la Légion d’honneur, est ici représenté avec l’écharpe rouge de Grand’Croix. L’ensemble de grand-croix de l’ordre de la Légion d’honneur représenté sur ce tableau est exceptionnel, en or émaillé et diamants, fabrication attribuée à Ouizille-Lemoine ; il lui fut offert par l’Empereur Napoléon III qui possédait également le même ensemble, dans son écrin ; Achille Marcus Fould fut nommé grand-croix le 18 mars 1858. Cette croix fut vendue à l’Hôtel Drouot le 23 novembre 2012 par l’étude de Maître Thierry de MAIGRET, expert Bernard CROISSY ; elle avait obtenu 52 000 € au marteau. Charles Philippe Larivière est l’élève de Anne-Louis Girodet-Trioson, puis de Antoine-Jean Gros, et il est lauréat du Prix de Rome en 1824. Il reçoit de nombreuses commandes officielles notamment pour le palais des Tuileries et expose au Salon de Paris de façon régulière entre 1831 et 1869, en grande majorité des portraits.