CHINE, Dynastie Han (Han de l'Est, 25-220) Cheval (incomplet) en terre cuite à glaçure plombifère verte (oxyde de cuivre), formé seulement du haut du corps du cheval, creux avec des orifices au-dessous notamment pour insérer les pattes (manquantes), et d'autres aux emplacements de la queue et des oreilles (idem). Sur un socle en bois rectangulaire sur mesure. H. (hors socle) 26 cm - L. 41 cm ; socle en bois H. 4 cm LdM Usure de la glaçure (jusqu'à l'effacement par endroit), un éclat au naseau. Provenance : Dans la collection d'une famille italienne depuis la fin des années 1960/début des années 1970 (information orale). Très recherchés dans la Chine de l'époque Han, les chevaux d'Asie Centrale faisaient partie des précieuses possessions des nobles et riches d'alors, c'est pourquoi on les retrouvait en terre cuite et en taille réduite dans leur tombe, avec entre autes des serviteurs, des musiciennes, mais aussi des tours de gardes, greniers à grain, porcheries, chiens de garde, etc. Ces modèles funéraires appelé « mingqi » ont remplacé les originaux dans la tombe, c'est-à-dire dans ce cas, de vrais chevaux enterrés avec le défunt. La plupart des mingi de la dynastie Han était peints. Plus rarement, d'autant plus pour des œuvres de grandes dimensions comme celle-ci, ils pouvaient être glaçurés, en général en vert. La glaçure ici est encore d'un beau vert sombre et intense par endroit. Comme souvent pour les chevaux en terre cuite Han de grande taille, ses pattes étaient fabriquées séparément en terre cuite ou en bois, et ont été perdues au cours de son histoire (tout comme sa queue et ses oreilles). De même, la bouche est percée comme pour passer un mors et il portait sans doute un harnachement aujourd'hui disparu.