Clara Rilke-Westhoff (1878 Brême - 1954 Fischerhude) Tête de portrait de Rainer Maria Rilke. Bronze, patine brun foncé, 1905. Socle en bois postérieur. Wvz. Sauer 44. fonte de son vivant (avant 1939) ; Sauer cite six coulées de bronze originales. Les bronzes de Clara Rilke-Westhoff font partie des raretés dans les collections publiques et privées ainsi que sur le marché de l'art. Le portrait de Rilke lisant, avec une tête fortement inclinée sur un socle bas et étagé, entièrement composé sur le profil marquant, a été réalisé en 1905, alors que Clara et le poète instable s'étaient déjà largement séparés. Il reflète la personnalité de Rilke et sa propre relation personnelle contradictoire avec lui, ainsi que l'influence d'Auguste Rodin dans son modelé vif. Clara Rilke-Westhoff, bien qu'elle ait été l'une des premières sculptrices allemandes importantes de l'époque moderne, est restée toute sa vie dans l'ombre de deux personnalités - Rilke et Paula Modersohn-Becker (avec laquelle elle était très amie). La genèse de la sculpture en bronze est bien documentée : Août 1905, elle séjourna pendant 14 jours au château de Friedelhausen, où se trouvait déjà Rilke, à l'invitation de la comtesse Luise von Schwerin. C'est là qu'elle le modela dans une position de lecture caractéristique. De retour à Worpswede, elle testa différentes inclinaisons de tête et solutions de socles. La présente version, la dernière, sur un socle à gradins bas, est sans aucun doute la plus convaincante et Clara Rilke-Westhoff elle-même la considérait comme la plus réussie, si bien que plusieurs exemplaires en bronze furent coulés uniquement à partir de celle-ci. Rodin, à qui elle envoie des photographies à l'automne 1905, la félicite : "Il n'y a pas beaucoup de sculpteurs qui savent faire ça" et l'invite à venir chez lui à Meudon, près de Paris. Elle put alors travailler quatre semaines en 1905 dans l'un des ateliers de Rodin. H. 17,8 cm, l. env. 15,5 cm. P. env. 9,5 cm. Lit. : Marina Sauer : "Die Bildhauerin Clara-Rilke-Westhoff 1878-1954. Leben und Werk (mit Oeuvre-Katalog)", Brême 1986, n° 44, p. 129-131, 352-355. Il n'existe que très peu d'autres moulages originaux : un exemplaire se trouve à la fondation Paula-Modersohn-Becker, Brême (acquis en 2001 par Johanna Beyer née Sieber-Rilke), un autre est en possession de la famille Rilke ou des archives Rilke à Gernsbach. Nous remercions Monsieur Wolfgang Werner, Brême, pour ses aimables informations sur le bronze. Provenance : Provenance du chercheur et éditeur de Rilke Ernst Zinn (1910 - 1990), très probablement acquis directement par Clara Rilke-Westhoff ; en 1939, cadeau de Zinn à l'historien d'art Dr. Wolfgang Schöne (1910 - 1989) et à son épouse Dr. Antje Schöne (née en 1907, fille de Hans Jantzen) ; ensuite, par succession, propriété de la famille. Bronze patiné brun foncé, 1905. Casting à vie (avant 1939) d'une petite édition de six. Plus tard, base en bois.