Claude Joseph VERNET (Avignon 1714 - Paris 1789) Naufrage près d'une côte rocheuse Toile 66,5 x 99,5 cm Signé et daté vers la droite J Vernet 1755 Bibliographie: Florence Ingersoll-Smouse, Joseph Vernet peintre de marine, étude critique et catalogue raisonné, volume I, Paris 1926, p. 84, n°641 , gravure reproduite planche LVIII, Fig. 137 Elle indique comme dimensions 32,5 x 42 cm et comme provenance : vente Swan, Hambourg, 3 avril 1834, n°37 Le tableau a été gravé par Avril, avec la mention "Peint par Vernet en 1755. Dès son séjour à Rome entre 1734 et 1753, Joseph Vernet s'impose comme l'un des plus importants paysagistes de son temps. Bénéficiant d'une clientèle internationale, il apparait à la fois comme l'héritier de Claude Lorrain, de Salvator Rosa, et des marines hollandaises par son réalisme. La série des Ports de France, commandée par Louis XV, échelonnée entre 1754 et 1765, le rend encore plus célèbre. Joseph Vernet est surtout connu pour ses scènes de tempêtes réalisées entre 1750 et 1770 qui annoncent le Romantisme. Notre composition est caractéristique de ces variations sur ce sujet où la mer se brise contre un roc, souvent dominée par un château ou une tour, avec un ciel orageux et un bateau qui sombre à l'horizon. Elle est datée de 1755, c’est-à-dire juste au moment où l'artiste commence la série des Ports de France. Il a été suggéré récemment que pour certains tableaux, au moment ou Vernet est très occupé par la plus importante commande de sa carrière, la série des "Ports de France", l'artiste se serait fait aider de collaborateurs comme Volaire, Grenier de Lacroix, et Ignace, le propre frère de l'artiste. Mais il convient également de garder en mémoire la préface du catalogue de la vente de l'atelier de l'artiste dans laquelle le célèbre expert et marchand Jean Baptiste Lebrun écrit : "On aura toujours lieu d'admirer, et à peine croira-t-on que M.Vernet ait pu suffire à une si immense quantité d'ouvrages. En effet, il fallait être témoin de son travail pour se faire l'idée de la facilité d'exécution qu'il avait acquise".