CLAUDE MONET (Paris 1840-1926 Giverny) Le bassin d'Argenteuil. 1875. Huile sur toile. Dated and signed lower right : 75 Claude Monet. 54 × 74 cm. Provenance : - Avec la Galerie Bernheim-Jeune, Paris, n° 12161 (étiquette au verso). - Collection d'Oskar Schmitz, Dresde, 1904. - Kunsthaus Zürich, prêt de 1931 (prêteur : Oskar Schmitz). - Kunstmuseum Basel, prêt de 1934 (prêteur : Oskar Schmitz estate). - Avec Wildenstein & Co., Londres, de 1936. - Mr. E.W. Fattorini, Grande-Bretagne, 1940. - Vente Sotheby's, Londres, 16.4.1975, lot 25. - Collection privée, Angleterre. - Vente Sotheby's, Londres, 3.12.1991, lot 22. - Collection privée, Londres, acquise lors de la vente ci-dessus puis dans la collection familiale. Exposé : - Zurich 1932, collection Oscar Schmitz, Kunsthaus Zürich, 14.1.-14.2.1932, no. 35/47. - Ballingen 1992, Claude Monet, Stadthalle, 18.6.-31.8.1992, no. 6. - Washington DC 1996/97, Impressionnistes sur la Seine : A Celebration of Renoir's "Luncheon of Boating Party", Phillips Museum of Modern Art, 21.9.1996-23.2.1997, no. 39 (étiquette au verso)... Littérature : - Daniel Wildenstein : Monet. Catalogue raisonné. Catalogue raisonné, Bonn 1996, vol. II, p. 153, no. 371 (avec ill.). - Paul Fechter : Die Sammlung Schmitz, in : "Kunst und Künstler : Illustrierte Monatsschrift für bildende Kunst und Kunstgewerbe", Berlin octobre 1909, p. 21. - Karl Scheffler : Die Sammlung Oskar Schmitz in Dresden, in : "Kunst und Künstler : Illustrierte Monatsschrift für bildende Kunst und Kunstgewerbe", Berlin 1920/21, p. 186. - Marie Dormoy : La collection Schmitz à Dresde, in : "L'Amour de l'art", Paris octobre 1926, p. 342. - Daniel Wildenstein : Monet, vie et œuvre, Lausanne/Paris 1974, vol. I, p. 272 (with ill. p. 237). - Joel Isaacson : Observation and Reflection. Cl. Monet, Oxford 1978, p. 207 (with ill. p. 95). - Paul Hayes Tucker : Monet at Argenteuil, New Haven/Londres 1982, p. 120 (with ill. XXI). - Daniel Wildenstein : Monet, vie et œuvre, Lausanne/Paris 1991, vol. V, p. 30 (with ill.). MONET À ARGENTEUIL La petite ville d'Argenteuil, située à onze kilomètres à l'ouest de Paris sur la rive droite de la Seine et où Claude Monet a réalisé ce tableau vivant, est souvent associée aux débuts de l'impressionnisme aujourd'hui. Au début des années 1870, la ville était une banlieue prospère d'environ 8 000 habitants. Connue localement comme "l'agréable petite ville", c'était un refuge populaire du dimanche pour de nombreux Parisiens qui fuyaient la ville trépidante. Malgré l'industrialisation rapide qui a débuté avec la construction du pont ferroviaire quelques années plus tôt, la ville a conservé le charme d'une carte postale idyllique. La banlieue était particulièrement populaire auprès de ceux qui recherchaient la détente et qui s'adonnaient à la passion nouvellement à la mode de la voile. Grâce aux contacts établis par son ami artiste Édouard Manet, Monet a pu louer une maison pour lui et sa famille à Argenteuil vers la fin de l'année 1871. Il a aménagé un studio dans l'extension spacieuse et vitrée de sa maison, qui n'est qu'à quelques minutes à pied de la Seine. "J'ai souvent rencontré Monet récemment", écrit Boudin à son marchand d'art en janvier 1872. "Il est bien installé et semble déterminé à se faire un nom. Je crois qu'il est destiné à occuper une des positions de premier plan dans notre école de peinture". (Tucker, 1995, p. 53) "La période féconde d'Argenteuil, qui allait devenir l'âge d'or de la peinture impressionniste" (Wildenstein, 1996, p. 93) fut initiée par l'arrivée de Monet, et lorsque d'autres peintres tels que Manet, Renoir, Sisley et Caillebotte répondirent à l'appel de Monet, la ville devint enfin le véritable centre de la "Nouvelle Peinture", ses lignes de faille radicales défiant les normes traditionnelles des salons parisiens. Dans les années qui suivirent - Monet resta à Argenteuil jusqu'en 1878 - il développa rapidement le vocabulaire innovant de l'impressionnisme. Il renonça aux techniques conventionnelles de modelage et d'élaboration des détails et créa des œuvres avec la vivacité et l'énergie des esquisses. Ses coups de brosse rapides et lâches capturaient consciemment les moments fugitifs de la nature et les conditions lumineuses changeant rapidement, qu'il conjurait dans ses vases atmosphériques "en plein air", en utilisant une palette de couleurs vibrante. Pendant son séjour à Argenteuil, Monet a trouvé de nombreux sujets différents, mais la rivière est restée sa plus grande source d'inspiration. Entre 1872 et 1875, il a peint plus de cinquante tableaux représentant différentes parties de la Seine. Bien que les ambiances de ces œuvres aillent du calme à la vivacité, elles ont toutes une chose en commun : elles lui offrent la possibilité d'explorer le thème d'une banlieue ordonnée et moderne où l'homme et la nature se mêlent harmonieusement. "Le bassin d'Argenteuil" a été achevé à la fin du printemps ou de l'été 1875, juste un an après la première exposition impressionniste, qui a introduit pour la première fois la peinture révolutionnaire en plein air auprès d'un large public. Par cette chaude journée, Monet se promène le long de la Seine, où il choisit un endroit calme pour saisir l'atmosphère de l'après-midi. Monet opte pour une vue intéressante en aval du bassin portuaire d'Argenteuil. Sur la gauche, on peut voir le banc verdoyant du Petit-Gennevilliers et, à droite, un bâtiment abritant un commerce de location de bateaux. Un petit pont relie les deux bancs vers l'avant de la peinture et des bateaux de plaisance sont encore amarrés dans le bassin du port, leurs mâts dressés. Avec un brushing expert, Monet crée un paysage calme mais animé, formant un tableau merveilleux grâce aux différentes couleurs de ses coups de pinceau rapides. Les rayons rose-jaune du soleil traversent le ciel légèrement nuageux et se reflètent dans l'eau, tandis que la zone derrière le bâtiment à droite est dans l'ombre et que le banc vert est illuminé par le soleil : un témoignage de la maîtrise de Monet dans l'utilisation de la lumière. LE COLLECTIONNEUR OSKAR SCHMITZ Outre les caractéristiques techniques et l'importance de cette peinture pour l'impressionnisme, l'œuvre a également une forte provenance. "Le bassin d'Argenteuil" a été vendu à l'important collectionneur de Dresde Oskar Schmitz via le marchand parisien Bernheim-Jeune. "Les gens venaient à Dresde pour voir l'ancienne galerie et la collection Schmitz sur Emser Allee, de loin la plus grande collection de qualité de maîtres français en Allemagne". (Meier Graefe, Frankfurter Zeitung, 1932). Initialement pour des raisons d'investissement, puis par passion, qui s'est transformée en une extraordinaire connoisseurship, Oskar Schmitz a commencé à constituer une importante collection d'art, à partir de la fin des années 1890, sur une période d'environ 20 ans. L'accent était mis sur l'art français de la seconde moitié du 19ème siècle. De Boudin, Courbet et Delacroix à Van Gogh, Cézanne et Gauguin, en passant par Monet, Renoir et Sisley, sa collection rassemble tous les grands noms de cette époque. Il a par la suite élargi sa collection pour y inclure des artistes allemands, Liebermann jouant un rôle important parmi eux. La collection, qui comprend 96 œuvres d'art, était exposée dans sa propre villa et pouvait être vue par le public. Beaucoup de choses ont été écrites sur la collection pendant la vie du patron, et elle est considérée comme étant d'une qualité particulièrement élevée, tant au niveau national qu'international. "Aucune tentative n'a été faite, il n'y a pas eu d'expérimentation, et il n'y a pas d'esprit révolutionnaire. Au contraire, la collection est dominée par une vive attitude conservatrice. En d'autres termes, elle s'est efforcée de rassembler ce qui a une validité durable". (Scheffler, 1921, p. 190) En raison du harcèlement fiscal, Schmitz quitta l'Allemagne en 1931 et s'installa en Suisse avec sa collection. Il prêta un grand nombre d'œuvres, en particulier les peintures importantes des maîtres français, au Kunsthaus Zurich. "Le bassin d'Argenteuil" est l'une des cinq œuvres de Claude Monet que Schmitz a achetées pour sa collection. L'œuvre a été exposée au Kunsthaus en 1932, en même temps que d'autres œuvres de Schmitz. Lorsque le collectionneur est décédé de manière inattendue en 1933, toutes les œuvres ont été envoyées par ses héritiers au Kunstmuseum de Bâle, où la collection est restée jusqu'en 1936 environ. Wildenstein a alors repris 62 œuvres et a organisé une vente aux enchères de la collection. Dans ce contexte, le présent tableau a été vendu à une collection privée en Angleterre. * La totalité de la taxe est facturée sur cet objet marqué * dans le catalogue de vente, c'est-à-dire que la TVA est facturée sur la somme du prix de l'offre plus la surcharge pour ces objets. La TVA sera remboursée aux acheteurs fournissant une déclaration d'exportation dûment tamponnée. ------------------------------------------------- CLAUDE MONET (Paris 1840-1926 Giverny) Le bassin d'Argenteuil. 1875. Huile sur toile. Datée et signée en bas à droite : 75 Claude Monet. 54 × 74 cm. Provenance : - Galerie Bernheim-Jeune, Paris, n° 12161 (étiquette au verso). - Collection Oskar Schmitz, Dresde, 1904. - Kunsthaus Zürich, prêt à partir de 1931 (prêteur Oskar Schmitz). - Kunstmuseum Basel, prêt à partir de 1934 (prêteur : succession Oskar Schmitz). - Wildenstein & Co., Londres, à partir de 1936. - Mr. E.W. Fattorini, Grande-Bretagne, 1940. - Vente aux enchères Sotheby's, Londres, 16.4.1975, lot 25. - Collection privée anglaise. - Vente aux enchères Sotheby's, Londres, 3.12.1991, lot 22. - Collection privée Londres, acquise lors de la vente aux enchères ci-dessus et conservée depuis dans la famille. Expositions : - Zurich 1932, collection Oscar Schmitz, Kunsthaus Zürich, 14.1.-14.2.1932, n° 35/47. - Ballingen 1992, Claude Monet, Stadthalle, 18.6.-31.8.1992, n° 6. - Washington DC 1996/97, Impressionnistes sur la Seine : A Celebration of Renoir's "Luncheon of Boating Party", Phillips Museum of Modern Art, 21.9.1996-23.2.1997, n° 39 (étiquette au verso). Littérature : - Daniel Wildenstein : Monet. Catalogue raisonné. Werkverzeichnis, Bonn 1996, vol. II, p. 153, n° 371 (avec ill.). - Paul Fechter : Die Sammlung Schmitz, dans : "Kunst und Künstler : Illustrierte Monatsschrift für bildende Kunst und Kunstgewerbe", Berlin octobre 1909, p. 21. - Karl Scheffler : Die Sammlung Oskar Schmitz in Dresden, in : "Kunst und Künstler : Illustrierte Monatsschrift für bildende Kunst und Kunstgewerbe", Berlin 1920/21, p. 186. - Marie Dormoy : La collection Schmitz à Dresde, in : "L'Amour de l'art", Paris octobre 1926, p. 342. - Daniel Wildenstein : Monet, vie et œuvre, Lausanne/Paris 1974, t. I, p. 272 (avec ill. p. 237). - Joel Isaacson : Observation and Reflection. Cl. Monet, Oxford 1978, p. 207 (avec ill. p. 95). - Paul Hayes Tucker : Monet at Argenteuil, New Haven/Londres 1982, p. 120 (avec ill. XXI). - Daniel Wildenstein : Monet, vie et œuvre, Lausanne/Paris 1991, t. V, p. 30 (avec ill.). MONET À ARGENTEUIL La petite ville d'Argenteuil, située à onze kilomètres à l'ouest de Paris sur la rive droite de la Seine et où Claude Monet peint ce tableau animé, est aujourd'hui presque toujours associée aux débuts de l'impressionnisme. Au début des années 1870, l'endroit est une banlieue florissante d'environ 8000 habitants. Surnommée "agréable petite ville" par les autochtones, elle est pour de nombreux Parisiens et Parisiennes un refuge dominical apprécié pour s'éloigner de l'agitation de la ville. Malgré la progression rapide de l'industrialisation, dont les prémices remontent à la construction du pont ferroviaire quelques années plus tôt, la ville a toujours conservé son charme de carte postale idyllique. La banlieue est particulièrement populaire auprès des personnes en quête de repos, qui s'adonnent à la passion nouvellement en vogue pour la voile. Grâce aux contacts de son ami artiste Édouard Manet, Monet a la possibilité de louer vers la fin de l'année 1971 une petite maison pour lui et sa famille à Argenteuil. Il aménage un atelier dans la vaste annexe vitrée de sa maison, qui n'est qu'à quelques minutes à pied de la Seine. "Ces derniers temps, j'ai souvent rencontré Monet", écrit Boudin à son marchand d'art en janvier 1872. "Il s'est bien installé et semble bien décidé à se faire un nom. Je crois qu'il est appelé à occuper une des premières places dans notre école de peinture". (Paul Hayes Tucker, Yale University Press (éd.), 1992, p. 53). "La période féconde d'Argenteuil, qui deviendra l'âge d'or de la peinture impressionniste" (Daniel Wildenstein, 1996, p. 93) est inaugurée par l'arrivée de Monet, et lorsque, plus tard, d'autres peintres comme Manet, Renoir, Sisley et Caillebotte répondent à l'appel de Monet, la ville devient définitivement le principal centre de la "nouvelle peinture", qui défie les normes traditionnelles des salons parisiens par ses lignes de rupture radicales. Dans les années qui suivent - Monet reste à Argenteuil jusqu'en 1878 - il développe rapidement le nouveau vocabulaire innovant de l'impressionnisme. Il renonce alors aux techniques traditionnelles de modelage et à l'élaboration complexe des détails et crée des œuvres avec la vivacité et l'énergie des esquisses. Ses coups de pinceau rapides et déliés saisissent consciemment l'instant fugace de la nature et les conditions de lumière qui changent rapidement et qu'il fait apparaître comme par magie sur ses toiles avec une palette de couleurs lumineuses. Pendant son séjour à Argenteuil, Monet trouve de nombreux motifs différents, mais la rivière reste sa plus grande source d'inspiration. Entre 1872 et 1875, il peint plus de cinquante tableaux de différents tronçons de la Seine. Bien que les ambiances de ces œuvres varient du calme à la vivacité, elles ont toutes un point commun : elles lui offrent l'occasion d'explorer le thème d'une banlieue moderne où l'homme et la nature se fondent harmonieusement. "Le bassin d'Argenteuil" est réalisé à la fin du printemps ou de l'été 1875, un an seulement après la première exposition révolutionnaire des impressionnistes, qui présente pour la première fois à un large public leur peinture révolutionnaire en plein air. En cette chaude journée, Monet se promène le long de la Seine, où il choisit un endroit calme pour immortaliser l'atmosphère de l'après-midi. Il opte pour une vue intéressante en aval sur le bassin du port d'Argenteuil. Sur la gauche, on aperçoit la rive verdoyante du Petit-Gennevilliers et, sur la droite de l'image, le bâtiment qui abrite le service de location de bateaux. De face, un petit pont relie les deux rives et les voiliers, mâts en l'air, sont immobiles dans le bassin portuaire. Avec une maîtrise impressionnante de son pinceau, Monet crée ici un paysage à la fois calme et dynamique, dont la diversité des couleurs des coups de pinceau donne une magnifique image d'ensemble. Les rayons de soleil jaunâtres et roses qui traversent le ciel légèrement nuageux et se reflètent dans l'eau en scintillant, la partie droite du tableau située dans l'ombre derrière le bâtiment et la rive verte éclairée par le soleil témoignent de la maîtrise de Monet dans le traitement de la lumière. LE COLLECTIONNEUR OSKAR SCHMITZ Outre les particularités artistiques et l'importance de ce tableau pour l'impressionnisme, l'œuvre peut également se targuer d'une forte provenance. "Le bassin d'Argenteuil" a été vendu par l'intermédiaire du marchand parisien Bernheim-Jeune à l'éminent collectionneur de Dresde Oskar Schmitz. "On venait à Dresde pour voir l'ancienne galerie et pour voir la collection Schmitz dans l'Emser Allee, de loin la collection de maîtres français la plus riche en qualité en Allemagne". (Julius Meier-Graefe : Die Sammlung Schmitz ausser Landes, dans : Frankfurter Zeitung, 8.1.1932). D'abord pour des raisons techniques de placement, puis par passion qui se transforme en grande connaissance, Oscar Schmitz commence à la fin des années 1890, pendant une fenêtre d'environ 20 ans, à constituer une importante collection d'art. L'accent est mis sur l'art français de la seconde moitié du 19e siècle. En commençant par Boudin, Courbet et Delacroix, en passant par Monet, Renoir et Sisley, jusqu'à van Gogh, Cézanne et Gauguin, sa collection réunit tous les grands noms de cette époque. Plus tard, il élargit également sa collection à des artistes allemands, Liebermann en particulier y occupant une place importante. La collection de 96 œuvres d'art est présentée dans sa villa personnelle et peut être visitée par le public. Du vivant du mécène, on écrit déjà beaucoup sur la collection, qui est considérée comme particulièrement qualitative au niveau national et international. "Il n'y a pas eu de tâtonnements, il n'y a pas eu d'expérimentation et il n'y a pas eu d'esprit révolutionnaire. La collection est plutôt dominée par un esprit conservateur vivant. C'est-à-dire qu'elle s'est efforcée de rassembler ce qui est durablement valable". (Karl Scheffler : Die Sammlung Oscar Schmitz in Dresden, in : Kunst und Künstler, XIX/1921, p. 190). En raison de tracasseries fiscales, Schmitz quitte l'Allemagne en 1931 et s'installe en Suisse avec sa collection. Il en confie une grande partie, notamment les importants tableaux de maîtres français, en prêt au Kunsthaus de Zurich. "Le bassin d'Argenteuil" est l'une des cinq œuvres de Claude Monet que Schmitz a achetées pour sa collection. L'œuvre est exposée en 1932 au Kunsthaus avec d'autres œuvres de Schmitz. Lorsque le collectionneur décède de manière inattendue en 1933, toutes les œuvres sont envoyées par les héritiers au Kunstmuseum de Bâle, où la collection reste jusque vers 1936. Ensuite, Wildenstein reprend 62 des œuvres et organise une vente aux enchères de la collection. C'est dans ce cadre que le présent tableau est vendu à une collection privée en Angleterre. Cet objet marqué d'un * (astérisque) est entièrement assujetti à la TVA, c'est-à-dire que pour ces objets, la TVA est calculée sur le prix d'adjudication plus les frais. Les acheteurs qui présentent une déclaration d'exportation dûment tamponnée se verront rembourser la TVA.