COFFRET Flandres, vers 1690-1700 MATÉRIAUX : Bâti de bois clair, nacre, écaille, bois polychromes, ébène, bronzes dorés, cuivre et métal H. 18 cm, L. 47,7 cm, P. 37 cm Chef-d'oeuvre de la marqueterie flamande, peut-être anversoise, de la fi n du XVIIe siècle, ce précieux coffret déploie un luxuriant décor formé d'entrelacs de branchages fleuris en marqueterie de nacre sur fond d'écaille sur les quatre compartiments délimités par un fi let de cuivre formant la ceinture. Un décor similaire se retrouve sur le couvercle encadrant une scène mythologique au centre ; dans un cartouche oblong à ressaut, on trouve une femme tenant une lance ainsi qu'un soldat maintenant un bouclier environnés de cinq putti. Cette probable allégorie de la Guerre et de la Paix est également réalisée en marqueterie de nacre se détachant sur fond d'écaille. Une large bordure de bronzes ciselés et dorés présentant des motifs de godrons, d'acanthes et de palmettes encadre le couvercle. A la base du coffret, une autre frise de lauriers enrubannés en bronzes dorés se détache sur un fond d'ébène. L'ensemble repose sur quatre pieds en boules aplaties en ébène. Ouvert, un très riche décor en marqueterie de bois polychromes apparaît sur l'intérieur du couvercle avec au centre un bouquet de pivoines naturaliste encadré d'une frise d'entrelacs. Le fond du coffret est orné avec la même technique et des matériaux similaires ; y sont représentés deux oiseaux posés sur un branchage avec, formant quatre écoinçons, des bouquets de fleurs. Témoignage de la grande qualité d'exécution de ce coffret, les parois intérieures sont elles aussi décorées de marqueterie formant une frise de fleurs et d'acanthes. Une telle maîtrise de la technique de la marqueterie, le très grand soin apporté à la réalisation ainsi que le naturalisme des sujets traités dans ce coffret n'est pas sans rappeler le travail de Pierre Gole, ébéniste de Louis XIV qui oeuvra pour la gloire du Roi dans les années 1660-1670. A l'instar du créateur de notre coffret, Pierre Gole prônait dans ses oeuvres une véritable exubérance, un foisonnement emprunt de mouvement et de réalisme tout en conservant une parfaite technique de construction. Il est fort probable que quelques années plus tard, l'auteur de ce coffret ait pu s'inspirer des créations de Gole ou du moins des dessins d'ornemanistes qui servirent de modèle à l'ébéniste de Louis XIV.