Commode de forme rectangulaire en acajou et placage d'acajou. Elle ouvre à trois tiroirs en façade, les montants légèrement arrondis. Elle repose sur des pieds fuselés et cannelés. Riche décoration de bronzes ciselés et dorés. Estampillée J.H. RIESENER Dessus de marbre blanc veiné Epoque Louis XVI (Petites restaurations) Haut. : 86,5 cm - Larg. : 90 cm - Prof. : 51,5 cm Jean-Henri Riesener (1734-1806) ébéniste d'origine allemande, est formé, dans l'atelier de Jean-François Oeben. Il reprend l'atelier de son compatriote, ébéniste du roi, à l'Arsenal à partir de sa mort en 1763, et assure la direction de celui-ci. Il épouse sa veuve en 1767 et accède à la maitrise l'année suivante. C'est à Riesener que l'on doit le développement de l'atelier, qui dès 1771 commence à livrer des meubles au Garde -Meuble Royal. A partir de 1774 Gilles Joubert abandonne à Riesener ses fonctions d'ébéniste du roi. Dès lors les commandes de la Cour affluent et s'élèvent en dix ans à la somme considérable de 938.000 livres (1). Il fournit non seulement le mobilier des résidences royales : Versailles, Fontainebleau, Trianon, Marly, mais aussi une importante clientèle privée alliant la finance, les princes du sang et même le célèbre Buffon. Cependant à partir de 1785 des difficultés avec l'administration du Garde-meuble se font sentir : ses ouvrages sont extrêmement coûteux et qualifiés par le nouvel intendant, Thierry de Ville-d'Avray " d'excessifs et même ridicules ". Les commandes de la cour lui échappent au profit de Guillaume Benneman, son confrère, jugé plus souple et moins ruineux. Il conserve néanmoins la faveur de Marie-Antoinette et d'une nombreuse clientèle particulière. La commode que nous présentons témoigne du changement de goût apparu dans les années 1765-1770 ; et peut-être datée par son architecture : léger ressaut central, les montants arrondis en défoncé, des années 1785. Elle illustre parfaitement la simplicité du décor qui privilégie la ligne où l'acajou à ramages prend tout son éclat et abandonne les " tableaux de marqueterie " chers à Oeben. Elle peut être rapprochée de celle de la collection Bouvier (2) et de l'exemplaire provenant de la collection de Nelly Debray (3). On retrouve un décor de frise à canaux et d'asperges en ceinture identique ainsi que la répartition tripartite de la façade sur la commode livrée en 1783 pour le salon des jeux de Louis XVI à Fontainebleau(4) ou celle livrée pour la chambre de Marie-Antoinette aux Tuileries en 1784(5). On note par ailleurs dans la soumission de Riesener en 1786(6) des commodes similaires, dont une de trois pieds de long qui pourrait correspondre à la typologie de celle que nous présentons : " Ouvrages en bois d'acajou : - Commode de 4 pieds de long, ayant 5 tiroirs polis à la cire en dedans et en dehors ornée de sabots, chapiteaux, entrées et anneaux dorés, à dessus de marbre ordinaire 300L - La même, de 3 pieds de long 280L - Commode plus recherchée [...] avec des moulures de bois autour des panneaux, une moulure dorée en dessous de la frise ; ornée de consoles, chapiteaux ciselés, sabots, entrées de serrures te anneaux dorés d'or moulu 400L (...) ". (1) - " Les Ebénistes du XVIIIe siècle Français " Collection Connaissances des Arts, Grands Artisans d'Autrefois, Hachette, 1963, page 183. (2) - Conservée au musée Carnavalet à Paris catalogue de la collection n° 183. (3) - Conservé au musée Carnavalet à Paris reproduite dans " Cinquante ans de Mécénat - 2 juin - 27 septembre 1981 p.143. (4) - Conservée au Institute of Arts à Chicago. (5) - Conservée au Musée du Louvre à Paris. (6) - A.N. O13640 citée par A. Pradère in " Les Ebénistes Français de Louis XIV à la Révolution ", 1986, p. 379. RLE-MLC