COUVERTURE DE MANUSCRIT LITURGIQUE CRUCIFIXION Limoges, vers 1200-1230 MATÉRIAUX : Cuivre champlevé et émail Au revers : croix à traverses gravées L. 10, 6 cm, l. 22,7 cm Usures à la dorure, lacunes de certains émaux PROVENANCE Collection particulière Suisse Plaque centrale du plat supérieur d'une reliure d'un manuscrit, en cuivre champlevé, émaillé et doré. Figures, l'une d'applique en semi ronde-bosse, les autres en réserve ciselées et dorées, pourvues de têtes en relief se détachant sur un fond émaillé bleu nuit, turquoise, vert, jaune, blanc et rouge, divisé en deux bandes horizontales constellées de disques et de rosettes polylobées. Sur le bois de croix vert, le Christ souffrant représenté sans couronne simplement nimbé, de face, le bassin légèrement pivotant vers la droite, la tête fl échie sur l'épaule droite, les bras étendus en légère fl exion cubitale, vêtu d'un périzonium s'arrêtant aux genoux. Au sommet de la hampe, au-dessus du titulus sur deux lignes IHS / XPS. Au pied de la Croix, une vanité évoque la destinée mortelle de l'homme. De part et d'autre du Christ, la Vierge et Saint Jean nimbés, debout sur des monticules d'écailles polychromes, la Vierge coiffée d'un voile, vêtue d'une robe décorée d'orfrois et d'un manteau drapé symétriquement sur les épaules ; Saint Jean tient le Livre fermé. Au dessus des bras de la Croix, deux anges nimbés, aux ailes déployées, sortent à mi-corps d'une nuée polychrome. Cette plaque appartient à la phase dite classique de l'OEuvre de Limoges de la fi n du XIIe et du début du XIIIe siècle. L'élégance des silhouettes étirées, le style des visages aux traits classicisant, le traitement des draperies et la qualité des ornements incitent à placer cette plaque dans la suite immédiate du plat de reliure conservé à Cologny - Genève et attribuée à l'Atelier du Maître G. Alpais (cf. Marie-Madeleine Gauthier, Emaux du Moyen-Age Occidental - Paris-Fribourg, 1972, pp. 112-113, catalogue 64 et pp.337-338). Le Maître Alpais est également l'auteur du célèbre Ciboire du Musée du Louvre. BIBLIOGRAPHIE Jannic DURAND : Le Louvre, les objets d'art. Ed. Scala, RMN, Paris, 1995 Ce modèle est à rapprocher de plusieurs exemplaires connus dont une plaque conservée au Musée du Louvre (Inv. OA 6173.) et une dans la collection Dormeuil, Sotheby's 19 novembre 2007, n° 18.