DIDEROT et d'ALEMBERT. Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers par une société de gens de lettres. Mis en ordre & publié par M. Diderot, de l'Académie Royale des Sciences & des Belles-Lettres de Prusse ; & quant à la partie Mathématique, par M. D'Alembert, de l'Académie Royale des Sciences de Paris, de celle de Prusse, & de la Société Royale de Londres. Paris & Neufchatel ; Briasson, David, Le Breton, Durand, Faulche, 1751-1772. 17 volumes in-folio. — Recueil de planches sur les sciences, les arts libéraux & les arts méchaniques avec leur explication. Paris, Briasson, David, Le Breton, Durand, 1762-1777. 11 volumes in-folio. — Supplément à l'Encyclopédie. Amsterdam, Rey, 1776-1777. 5 volumes in-folio. — Table analytique et raisonnée. Paris, Amsterdam ; Panckoucke, Rey, 1780. 2 volumes in-folio. — Ensemble 35 volumes in-folio, veau marbré, triple filet à froid, dos à nerfs ornés, pièces de titre rouges et de tomaison fauves puis vertes, tranches rouges (reliure de l'époque). Édition originale. Publiée sous la direction de Diderot et d'Alembert, elle fut rédigée par plus de 200 collaborateurs dont Diderot et d'Albembert eux-mêmes, Rousseau, Turgot, Holbach, Grimm, etc. Le supplément en 5 volumes, dont un volume de planches, résulte de l'initiative éditoriale de Jean Baptiste René Robinet. Enfin, les 2 volumes de table furent rédigés par le pasteur Pierre Mouchon. Elle est intéressante à double titre car elle est à la fois une compilation d'informations et un manifeste philosophique. Sous la masse des 28 volumes et l'énorme variété de ses 71818 articles, se cache une évolution de la connaissance humaine dont les nouveaux principes ont été énoncés par d'Alembert, dans le Discours préliminaire. En effet, bien qu'il reconnaisse officiellement l'autorité de l'église, d'Alembert précise que la connaissance vient des sens et non de Rome et de la Bible, la raison étant le juge souverain. C'est pourquoi cet ouvrage est apparu tout de suite dangereux aux yeux des autorités qui l'ont condamné à deux reprises : une première fois en 1752 après l'affaire de l'abbé Jean-Martin de Prades, et en 1759 après la publication de l'Esprit d'Helvetius. Chaque fois elle fut sauvée par Guillaume de Lamoignon de Malesherbes. Lors de la deuxième interdiction, il fut l'instigateur du compromis qui préserva l'Encyclopédie. En effet en accordant à Diderot le droit de publier un recueil de mille planches sur les Sciences, les Arts Libéraux et les Arts Méchaniques, il l'autorisa implicitement à imprimer les dix derniers volumes de texte à condition qu'ils soient libellés “ à Neufchatel, S. Faulche & Compagnie, Libraires et Imprimeurs ”. Un frontispice par Cochin et 3129 planches gravées illustrent cet ouvrage. Diderot recruta les dessinateurs et graveurs parmi les artistes de la rue Saint-Jacques et de la Huchette. Le meilleur d'entre-eux fut Louis-Jacques Gousier. Superbe exemplaire en reliure de l'époque, sans défauts. Les tomes X et XI des planches ont un dos très légèrement différent. Manque une planche (tome X, pl. XVI : elle a été remplacée par un double de la planche XIV) ; le tome III contient 202 planches (et non 201, comme annonce par erreur le titre). Tome I, restauration angulaire aux 50 premiers feuillets. Épidermures superficielles sur les plats, rarissimes rousseurs. 40 000 /50 000 €