Double portrait de Shah Jahan et Aurengzeb-Alamguir Double portrait de Shah Jahan (r.1628-1658) et Aurengzeb-Alamguir (r.1658- 1707) Page inédite du Late Shah Jahan Album Attribuable à Anup Chattar Gouache rehaussée d’or sur papier, monté en page d’album, avec marges intérieures saumon à décor d’arabesques spiralées fleuries à l’or sur fond beige, et marges extérieures animées de personnages, d’angelots, d’aigrettes et de végétaux. La feuille : 36,7 x 24,2 cm ; la scène 20,7 x 14,1 cm Double-Portrait of Shah Jahan (r.1628-1658) and ‘Alamgir (r.1658-1707) Unknown folio from the Late Shah Jahan Album Attributable to Anup Chattar, c. 1659 Opaque pigments heightened with gold on paper, the margins with three military figures surrounded by gold floral sprays, on bold scrolling golden &oral design. L'album Parmi les pages du Late Shah Jahan Album, les plus prestigieuses sont celles qui représentent les empereurs moghols, a fortiori celles qui représentent un double portrait, comme la nôtre. Cet album, compilé à la fin du règne de Shah Jahan, est considéré comme le dernier grand album impérial. En 1739, après le sac de Delhi, Nader Shah a vraisemblablement rapporté l’album en Perse. La plupart des pages de l’album sont restées intactes, mais certains folios ont été placés dans des marges différentes, et intégrés dans d’autres collections. À la fin du XIXe siècle, l’un des frères de Naser al-Din Shah a apporté l’album en Russie et l’a vendu à un marchand arménien. Ce dernier l’emmena en France vers 1909 où le marchand Georges Demotte, un antiquaire, le lui acheta. Demotte a démembré l’album, dédoublant le verso du recto pour les vendre séparément, et obtenir plus de profit. Si une centaine de pages ont survécu, seulement dix-neuf sont restées complètes. Parmi elles, dix-sept représentent une figure impériale, et deux double-portrait seulement étaient connus jusqu’à aujourd’hui. Ces portraits impériaux se distinguent par leurs marges extérieures ornées de deux anges dans la partie supérieure, de trois nobles dans la partie latérale, et d’animaux dans la partie inférieure. La peinture Cette représentation somptueuse d’un ‘Alamgir nimbé tenant un ornement de turban, face à son père, Shah Jahan, alors emprisonné, qui élève un simple brin de fleurs, vient nourrir une propagande dynastique destinée à conférer une légitimité au nouveau dirigeant. Le face à face entre le vieil empereur et son successeur tend à manifester une passation volontaire du pouvoir, alors que la réalité est tout autre. Des guerres intestines éclatent en 1657. Aurangzeb tue ses frères et sœurs – y compris l’héritier présumé et favori Dara Shikoh –, dépose son père et l’enferme dans le fort d’Agra où il mourra en 1666. Ce double portrait ne peut donc avoir été réalisé qu’après l’intronisation du prince qui prend le nom de ‘Alamguir, le 31 juillet 1658. Le halo de Shah Jahan est ostensiblement plus grand, avec un croissant de lune élancé placé à l’intérieur d’un épais anneau solaire doré, tandis que le nimbe d’Alamgir a un bord intérieur plus fin, mais son rayonnement est plus étendu. Shah Jahan est représenté en majesté, richement paré, vieillissant avec sa barbe presque blanche et sa moustache grisonnante. Il porte un jama (veste) confectionné avec un brocard à décor de pivoines, légèrement translucide, qui permet de distinguer le pajama (pantalon) doré et des souliers brochés d’or – ces deux éléments en tout point semblables à ceux qu’il porte dans le portrait par Hashim, c. 1650, (Cleveland Museum of Art, n°2013.328). Il porte une somptueuse et exubérante parure composée de perles, d’émeraudes et rubis. Une patka (ceinture) dorée brillante et une écharpe translucide bordée d'or drapée sur l'épaule de la figure, un katar (poignard) et un talwar (epée) en or, incrustés de pierres précieuses. A côté, les vêtement d’Alamgir sont plus sobres. Vêtu d’un jama orange opaque broché de fleurs dorées, et paré de magnifiques bijoux, ses accessoires sont aussi somptueux que ceux de son père. L’artiste porte une attention méticuleuse à la forme sphérique des perles. Les marges Les marges élaborées, typiques du Late Shah Jahan Album, complètent le message dynastique. Un ange venant de la gauche étend un parasol doré parsemé de pierres précieuses. Aligné avec la figure de Shah Jahan, il le déplace clairement dans la direction de son fils. L'autre ange surgit de la droite pour offrir l'épée royale. Les trois préposés dans la marge gauche portent également les attributs traditionnels du pouvoir : le faucon royal, le chasse-mouche cérémoniel et l’éventail en forme de feuille. Le porteur de ce dernier attribut ressemble étrangement - malgré la différence d'époque des deux peintures - au porteur d’un étendard en forme de main sur la partie droite de « Jahangir présentant le Prince Khurram », Windsor Padshahnama, peint par Payag, vers 1640, (cf. M. Beach, « King of the world », 1997, cat. 39). Dans la marge inférieure, une paire de grandes aigrettes rôde parmi les joncs. Des aigrettes sont également présentes sur le portrait équestre de Akbar, (Chester Beatty Library, In 07B.21), ce qui pourrait signifier que ces deux pages se faisaient face. Des spécimens isolés de plantes botaniques, rendus dans une peinture dorée épaisse, occupent les zones autour de ces créatures et personnages. Comme souvent dans cette album, l’auteur des peintures marginales est clairement différent de celui des portraits. L'artiste C'est cependant le traitement des visages et des mains des deux personnages qui permettrait d’attribuer la peinture à Anup Chattar, selon John Seyller. La carrière de ce talentueux peintre impérial est assez bien documentée. Actif de 1630 à 1680, Anup Chattar entre au service du prince Dara Shikoh (1615-59), un mécène royal exceptionnellement actif, auquel il est attaché. Il est également connu grâce à une série de portraits de nobles qui lui sont attribués, dont les dates de décès se sont concentrées principalement dans les années 1650. Par chance, Anup Chattar a également laissé plusieurs portraits de Shah Jahan et d’Alamgir qui en font des comparaisons instructives. Le portrait le plus pertinent est un petit portrait en buste du vieil empereur (Museum of Fine Arts, Boston 21.1676), qui présente un traitement très similaire de la structure du visage, le rendu de l'œil et de la main, et la disposition des éléments constitutifs du turban. Anup Chattar a également produit un portrait d’Alamgir, daté de la première année de son règne (1658-59) (Christie’s, Londres, 23 avril 2012, lot 302). Vient ensuite un deuxième portrait d’Alamgir attribué à Anup Chattar (Bodleian Library, Ouseley Add. 173, f. 26). Ce dernier en particulier présente un traitement identique de tous les aspects du visage et des mains, rendant plus que probable une attribution de ces deux peintures au même artiste. Cette peinture est donc un ajout très important au corpus de folios connus du Late Shah Jahan Album, et au petit groupe de portraits d’Alamguir lors de son avènement, ainsi qu’au corpus d’œuvre de l'artiste Anup Chattar. Provenance : Collection particulière française, acquis avant 1974 Oeuvres en rapport pour le Late Shah Jahan Album : - Shah Jahan tenant une spinel, attribué à Hashim, c. 1650, Cleveland Museum of Art, 2013.328 - Akbar et Shah Jahan, c. 1645, Guimet, Inv. MA3543 - Babur et Humayun, c. 1650, Arthur M. Sackler Gallery, S1986.401 Bibliographie : E. Wright, « Muraqqa’, Imperial Mughal albums”, 2008. J. Seyller, “ Workshop and Patron in Mughal India: The Freer Ramayana and Other Illustrated Manuscripts of ‘Abd al-Rahim”, Washington, D.C. and Zurich, 1999 Oeuvres en rapport pour Anup Chattar : - Portrait de Shah Jahan, Museum of Fine Arts, Boston 21.1676 - Portrait d‘Alamgir date 1658-59, Christie’s, Londres, 23 Avril 2012, lot 302 - Portrait d‘Alamgir attribué à Anup Chattar Singh, Bodleian Library, Ouseley Add. 173, f. 26