Du point de vue stylistique, plusieurs éléments annoncent un travail de la première période du Maître du Fitzwilliam 268, alors encore très attaché à la manière du Maître de Marguerite d'York dont il fut sans doute l'élève. Le manuscrit a tout d'une œuvre de jeunesse que l'on peut situer vers 1470. La taille des personnages, leurs attitudes un peu raides, leurs visages aux traits fins et à la carnation lumineuse, les arbres aux troncs grêles et au feuillage épars ainsi que les éléments rocailleux aux formes simplifiées placés dans des paysages plutôt dénudés avec une ligne d'horizon bleutée placée aux trois-quarts de la hauteur de l'image ; tout cela s'accorde avec deux copies du Rustican de Pierre de Crescens que le Maître du Fitzwillian a enluminées à Bruges dans les années 1470-1475 (New York, Pierpont Morgan Library, ms. 232 et Paris, bibl. de l'Arsenal, ms. 5064). On reconnaît dans ces deux ouvrages la même palette aux tons clairs où prédomine le vert printemps pour les paysages vallonnés sur lesquels se découpent de larges tours crénelées aux toits pointus bleus et dorés très semblables à celles qui apparaissent dans les miniatures de ce manuscrit, se déroulant à l'extérieur ou offrant la vue partielle d'un paysage (Visitation, Annonce aux bergers, Nativité, Visite des rois, etc). Les intérieurs présentent des murs à fenêtres et colonnes gothiques peints en camaïeu et que viennent illuminer des éléments de mobilier liturgique peints à l'or liquide (exemple : le Couronnement de la Vierge et la Messe funèbre). L'artiste montre une allégeance au Maître de Marguerite d'York en reprenant le même vocabulaire ornemental pour les médaillons ajourés et pour les bras des trônes qui présentent un motif à feuilles d'acanthes identique pour en épouser la forme (exemple : le Massacre des Innocents, fol. 64 v). Dans la Vierge et l'Enfant (fol. 107 v) ouvrant la Messe de la Vierge Marie, on notera encore la fine colonne blanche sur base et chapiteau allongés et la tapisserie-écran au fond de la scène, ces deux motifs caractéristiques de la manière du Maître de Marguerite d'York. Toutes les grandes miniatures sont insérées dans les cahiers. Elles comportent, ainsi que les folios de face, un encadrement sur fond de parchemin composé d'acanthes souples bleues et or et d'un joli feuillage vert printemps parsemé de fleurs, de fruits et égayé par de petits oiseaux multicolores. Hybrides, grotesques, sirènes au miroir, moines, singes savants ne sont que quelques-uns des nombreux autres sujets présents dans ces encadrements. Certains viennent compléter la scène qu'ils jouxtent, ainsi par exemple, le Christ dépouillé de ses vêtements et Véronique associés à la Crucifixion pour évoquer la Passion (fol. 93 v - 94). Le vocabulaire ornemental de ces bordures apparaît dans les manuscrits du Maître de Marguerite d'York et de son atelier. Ainsi, un encadrement de facture identique entoure l'unique miniature du Traité de noblesse de Jacques de Valère exécuté par cet atelier pour Antoine de Bourgogne (Bruxelles, Bibl. roy. de Belgique, ms. II 7057). Ce dernier a aussi possédé une copie des Ordonnances de Charles le Téméraire dont les bordures sont du même type (Vienne, Bibl. nat.ms. S.N. 2616). L'état général de conservation est parfait. La reliure en maroquin décoré exécutée dans les dernières années du XVIIIe siècle sort peut-être de l'atelier de Bisiaux ou de celui de Bradel-Derome. 120 000/150 000 €