École française du second quart du XIXe siècle, d’après l’antique Silène portant Dionysos enfant Sculpture en marbre blanc. H. 200 - L. 75 cm Usures et accidents. Œuvre en rapport : -Ier s. ap. J.-C. (?) ; IIe s. ap. J.-C. (?), Silène portant Dionysos enfant, marbre, H : 198 cm, Paris, musée du Louvre, n°inv. MR 346. Littérature en rapport : -Jean-Luc Martinez, Les antiques du Musée Napoléon. Édition illustrée et commentée des volumes V et VI de l’inventaire du Louvre en 1810. Paris, RMN, 2004. Notes et documents des musées de France ; 39, p. 166, n° 0285. Cette sculpture monumentale en marbre blanc représentant le satyre Silène mandaté par Zeus pour confier aux nymphes son fils adultérin Dionysos s’inspire d’une œuvre originale du Ier ou 2e siècle ap. J.-C., découvert à Rome en 1569. Ce célèbre antique fut acquis par Napoléon en 1807 et est conservé depuis 1811 au musée Louvre (n°inv. MR 346). Il fut l’objet de nombreuses copies aux formats et typologies variés tout au long du XIXe siècle. Né de la cuisse de Jupiter, de ses amours adultères avec l’humaine Sémélé, Dionysos est éduqué par Silène qui lui apprend à planter la vigne. Alors que l’iconographie traditionnelle le figure la plupart du temps en vieil homme laid débonnaire et ivre, il est ici représenté avec une silhouette harmonieuse et musclée soulignant l’idéal de beauté antique. Il présente une expression attentionnée et paternelle sur son visage tourné vers l’enfant joueur qui lève son bras gauche vers la couronne de vignes ceignant la tête de son éducateur.