Ecole FRANCAISE vers 1780, entourage d’Antoine VESTIER "Portrait de Madame de Richelieu, née Jeanne de Lavaulx" Huile sur toile Haut. 74 - Larg. 60 cm (rentoilage et restaurations) Bibliographie : J. Levron, Le maréchal de Richelieu, un libertin fastueux, Paris, 1971, reproduit ; C. Carrère, Les amours scandaleuses du Maréchal – Duc de Richelieu, Paris, 1980, reproduit. Jeanne de Lavault (1741 – 1815) fut mariée au comte de Rothe, avant de devenir en 1780, la dernière épouse du Maréchal – Duc de Richelieu, petit – neveu du cardinal de Richelieu. Issue d’une ancienne famille de Lorraine, Jeanne de Lavault épousa en 1764, le chevalier Edmond de Rothe, d’origine irlandaise jacobite. Le couple mène d’abord grand train, grâce aux activités commerciales avec l’Extrême Orient d’Edmond de Rothe. Ce dernier meurt lors d’une expédition en 1772, complètement ruiné. Le maréchal de Richelieu, réputé grand séducteur, décida de se remarier après un deuxième veuvage. Il avait obtenu pour Madame de Rothe et ses enfants un appartement au Louvre, destiné à la noblesse désargentée. Agé de 84 ans, 38 de plus que Madame de Rothe, le couple communiquait par pigeons voyageurs, d’où le clin d’œil sur notre portrait. Le maréchal étant incapable de grimper l’escalier jusque cet appartement. EXPERT : René MILLET