Etienne REY (1789-1865), "Lyon sous la neige, rive gauche et l'Hôtel-Dieu", huile, H : 66.5 cm, L : 93 cm. Provenance : Collection Adrien Devillas (1788-1845), négociant et mécène à Lyon. Exposition : Lyon, Salon de 1826, Exposition de tableaux et objets d'art au profit des ouvriers sans travail, N°418. Le Bulletin de Lyon et du département du Rhône du 3 octobre 1826, page 4, décrit parfaitement notre tableau : "Une très belle vue de Lyon , par un temps de neige est celle qui porte le n ° 418. Ce Charmant ouvrage est de M. Rey ; il appartient à M. Adrien Devillas , et représente une partie des Broteaux (sic), le cours du Rhône, les quais de Retz, du Bon-Rencontre et de l'Hôpital , et le pont de la Guillotière dans le fond. Auprès de la digue, où se bâtit actuellement le pont Charles X, est un grand bateau en construction ; le petit golfe que forment les eaux du Rhône entre la digue et les Broteaux, est gelé et couvert de patineurs ; l'un d'eux est tombé dans sa course et s'est blessé , il est rapporté par ses camarades dans quelqu'une des auberges du lieu, afin d'y recevoir du secours ; des scieurs de long découpent des planches sur la gauche du tableau. Tout est vrai, du meilleur ton , du plus juste effet dans cette production agréable. J'ignorais complètement que M. Rey se fut occupé de peinture, et tout le met tout le monde doit regretter qu'il y ait à peu près renoncé". En effet, Etienne Rey est un peintre rare, car il s'est plutôt consacré à la recherche archéologique et à la lithographie représentant des sites antiques qu'il exposa au Salon à Paris ou à Lyon. Son tableau le plus connu est la « Vue de Vienne romaine » (1860, Vienne, Musée des Beaux-Arts et d'archéologie), réalisé près de trente ans après le nôtre. Successivement élève de Jean Pillement, de Pierre Cogel et de Pierre Revoil, Etienne Rey voyagea en Grèce et au Moyen-Orient et en rapportera des aquarelles. Il fut nommé professeur de dessins à l'école gratuite de Vienne en 1814), conservateur du musée-bibliothèque de 1816 à 1822, puis professeur à l'école des beaux-Arts de Lyon en 1821 (voir Elisabeth Hardouin-Fugier, Etienne Grafe, La peinture lyonnaise au XIXe siècle, Paris, Les éditions de, l'amateur, 1995, p. 308). Il figure sur le célèbre tableau d'Antoine-Jean Duclaux, La Halte des artistes à l'Ile-Barbe (musée des beaux-Arts de Lyon), derrière la roue de la calèche et tenant un livre. Notre tableau prouve que Rey est plus qu'un simple topographe, la qualité du rendu atmosphérique d'une journée hivernale, les effets de plaques de neige en train de fondre, l'étagement des différent plans (le groupe des patineurs par exemple), la narration qui relie les figures entre-elles montrent une sensibilité proche de Nicolas-Antoine Taunay et de Jean-Antoine Duclaux. Ce dernier avait d'ailleurs exposé à Paris, au Salon de 1824, une "Vue du pont Morand sous la neige", aujourd'hui conservée au musée historique de Lyon. Expert : Cabinet Eric Turquin, M. Stéphane Pinta, 69 rue Sainte Anne Paris 9, tel 01 47 03 48 78 - mail : [email protected]