Exceptionnelle et importante tapisserie dite Millefleurs d'Arras ou des Ateliers de la Marche, aux hommes sauvages Laine et soie Fin du XVème siècle - Début du XVIème siècle H : 270 - L : 310 cm Usures. Oxydations naturelles. Accidents. Restaurations. Tapisserie doublée. Les tapisseries dite Millefleurs sont rares et recherchées. Ce spécimen est très intéressant car il est archaïque et naïf. Le graphisme se rapproche des tapisseries nordiques du 16 e siècle. Cette pièce est différente des habituelles mille fleurs avec des fonds de couleurs vert et bleu. Description :  Si en bas, on peut voir courir trois petits animaux et en haut trois oiseaux (deux pigeons et un faucon au centre), notre panneau a une particularité très spécifique et rarissime : celle d'avoir comme personnages principaux des "hommes sauvages", une femme et deux hommes nus couverts de longs poils. Si l'homme sauvage de gauche est armé d'une massue, celui de droite semble, en plus, arborer un bouclier. L'homme sauvage ou homme des bois est une figure mythique qui apparaît dans l'illustration et la littérature de l'Europe médiévale, comparable au satyre ou au faune dans la mythologie classique et à Silvanus, le dieu romain des régions boisées. Les caractéristiques essentielles de ces personnages sont la sauvagerie, la fureur, la violence. A partir du XIIème siècle, les hommes sauvages ont été uniformément dépeints comme étant couvert de longs poils.   Particularités techniques  Dès la fin du moyen-âge, à la différence des grandes tapisseries à grands personnages, les tapisseries millefleurs, tissées en basses lisses avait avant tout pour fonction de couvrir les murs des demeures de la noblesse pour les isoler et la décoration une fonction secondaire. Les panneaux de millefleurs se caractérisent par la juxtaposition de fleurs au dessin schématisées et qui sont souvent, comme ici, constitués de nombreux petits panneaux agrémentés çà et là, de panneaux sur lesquels apparaissent un personnage, animal ou humain, comme en suspension dans un espace immatériel non réaliste. Ainsi la végétation très schématique y parait comme très foisonnante. Notre panneau par son dessin répétitif encore plus schématique que la majorité des panneaux connus et qui date du début du XVIème siècle, nous sommes en mesure de dire que notre panneau date au plus tard du dernier quart du XVème siècle.   Contextes historiques  Après avoir pris la ville d'Arras en l'an 1477, le roi de France Louis XI décima les nombreux ateliers de tapisseries de la ville d'Arras en déportant la majorité de ses habitants, et cette activité qui avait fait de cette cité la capitale de cette industrie, ne s'en remis jamais plus ; après quoi la ville ne fit que produire des tapisseries utilitaires mais bien moins prestigieuses.   Si ce panneau est connu dans la littérature sous le nom de tapisserie de Bergame, ce n'est donc pas parce qu'elle aurait été produite dans cette ville, mais plus probablement par ce qu'elle en aurait été rapportée après la chute et prise de cette cité par les troupes du duc Gaston de Foix- Nemours, Général des armées d'Italie du roi de France Louis XII, en l'an 1512, lors des combats de la Ligue de Cambrai au début du XVIème siècle. Expert : Frank Kassapian