Fernand Toussaint * (Brüssel 1873-1956 Ixelles) Die jungee Connaisseuse, signiert Fernand Toussaint, Öl auf Leinwand, 60,5 x 51 cm, gerahmt Provenienz: Privatsammlung, New Jersey, USA; Rago Auctions, Lambertville, New Jersey, 6. Mai 2017, Los 4; Privatsammlung, Wien. Fernand Toussaint hatte mit seinen idealisierten Darstellungen mondäner junger Frauen großen Erfolg. Diese Werke standen stark unter dem Einfluss seines Lehrers, des populären Malers Alfred Stevens (Brüssel 1823–1906 Paris). Schon seit der Mitte des 19. Jahrhunderts begeistern sich westliche Künstler und Gelehrte für alles, was mit Japan zu tun hat, und diese Begeisterung beeinflusste auch die Jugendstil- und Symbolismus-Bewegung. Die Begegnung der Europäer mit den Künsten Japans brachte eine ganze Reihe neuer Themen und Techniken hervor, die sich von den alten, an den Akademien gelehrten Konzepten der klassischen Modellierung lösten. Darüber hinaus führten die Maler auch japanische Dekorationselemente und Motive in ihre Werke ein – denn die zeitgenössischen Kunstliebhaber wollten fernöstliches Porzellan, üppige Textilien und Holzdrucke besitzen und in ihren Häusern ausstellen. Auf dem obigen Gemälde von Toussaint ist eine elegante Dame in die Betrachtung japanischer Drucke vertieft, neben ihr liegt eine traditionelle Puppe, und im Hintergrund ist eine orientalische Vase zu sehen. Das Thema erwies sich als so beliebt, dass der Künstler es im Laufe seiner Karriere in mehreren Variationen wieder aufgriff.