École flamande. XVIIe siècle. Signé 'I. Winter". L'archange Saint-Raphaël en tant que pèlerin et guide des voyageurs. Fragment d'huile sur panneau. Signé 'I. Winter" et daté de 1626. 52 x 30 cm. Avec le réalisme détaillé de la peinture flamande, I. Winter (Jodes, Jan, Johannes ou Jacobus) représente parfaitement l'archange saint Raphaël habillé en pèlerin sur le chemin de Saint-Jacques, avec tous ses attributs, comme un guide pour les voyageurs. Nous penchons pour le premier auteur, bien que tous aient été actifs au cours du XVIIe siècle, signant déjà leurs œuvres et marquant ainsi leur caractère de créateurs individuels ou d'artisans, qui travaillaient et peignaient ces petits formats pour le plaisir de la classe bourgeoise naissante, qui les utilisait pour décorer les coins et les pièces de leurs maisons. Il existe une relation évidente entre le sujet du portrait et le Livre de Tobie. Le Livre de Tobie, dans l'Ancien Testament, raconte comment saint Raphaël l'archange a aidé Tobie à épouser Sarah, une femme qui avait vu mourir les hommes qu'elle avait épousés auparavant, tourmentés par un démon lors de leur nuit de noces. Raphaël a accompagné Tobie dans son voyage, en lui tenant la main. Il est donc le "guide des voyageurs ou des pèlerins". Scène religieuse dans un paysage détaillé et plein de profondeur, avec une nature morte aux pieds du sujet représentant des objets quotidiens, minutieusement peints : des montagnes et des chaînes de montagnes, une ville à l'arrière-plan à droite, une végétation dense, un livre, une caisse ou une aumône signée par l'artiste, et un bâton ou une canne à ses pieds. L'archange, présenté comme un voyageur et un pèlerin comme les autres, reflète toute son âme et son caractère dans son visage : un "être envoyé" qui montre la profondeur de ses sentiments, sa beauté juvénile, un reflet de son être, de son caractère céleste. Agenouillé et présentant au ciel sa "lettre de cachet" - reflet de sa prière immédiate - il apparaît vêtu d'une cape couvrant ses épaules, d'un chapeau à larges bords pour se protéger du soleil, avec plusieurs coquilles Saint-Jacques, symbole universel du chemin de Saint-Jacques, que les pèlerins ramassaient comme souvenirs ou pour boire aux sources, d'un bâton ou d'une canne à ses pieds et d'une besace, un panier (ou sac) pour transporter ses affaires. Un détail à noter à ses pieds est le livre VITA ACTIVA, un terme issu de la mystique rhéno-flamande qui indique où trouver Dieu : dans le travail (laborans) ; dans vos œuvres (homo faber) pour que "vous fassiez des choses qui durent pour l'humanité et l'éternité" ; et dans l'action, remplie de l'excellence que Dieu nous imprime, où nous reflétons une création inattendue pour le monde, conformément à ce courant spirituel. En résumé, il s'agit d'une œuvre de petit format d'une grande finesse, chargée de symboles et d'une grande attention à la texture, dans laquelle l'artiste se montre un maître de l'expressivité à travers les ombres et les lumières de chaque coup de pinceau.