FRANCESCO GRAZIANI (actif à Naples et à Rome au XVIIIe siècle) Bataille Huile sur toile, 34X49,3 cm Inscription sur le cadre : Salvator Rosa Inscription au dos de la toile : Salvator Rosa/ 33/ no. 158 Provenance : Gênes, collection privée Déjà mentionnée comme Salvator Rosa dans la collection à laquelle elle appartient, la peinture doit être attribuée à la main de Francesco Graziani qui, dans ce cas, s'avère très proche des réalisations du maître en termes de style et de qualité. L'œuvre doit également être jugée en excellent état. L'épaisseur de la pâte picturale et les empâtements de couleur qui caractérisent toute la surface confirment les conditions susmentionnées. Ces aspects imposent de considérer la toile comme un ajout important et précieux au catalogue de l'artiste, documentant au mieux son talent et sa capacité à concevoir des scènes complexes de guerre et de paysage. L'attribution est encore confirmée par des comparaisons stylistiques, reconnaissables dans le dessin typique avec des franges et des boucles que notre artiste a appris de Salvator Rosa et de Borgognone. Néanmoins, la vitesse de déroulement et la sensibilité atmosphérique indiquent une date d'exécution proche du XVIIIe siècle, pour cette synthèse de touches rapides et vigoureuses. D'un point de vue biographique, les informations sur l'artiste sont rares. Selon Lanzi, Graziani a été l'élève de Jacques Courtois et sa présence à Rome remonte au début des années 1970, lorsqu'il a peint une série de toiles (aujourd'hui perdues) avec des Histoires de l'Ancien et du Nouveau Testament pour l'église des Saints Apôtres. Cette information, rapportée par Buchowiecki, n'est toutefois pas corroborée, mais il est certain qu'au cours de la neuvième décennie, le peintre était bien établi et Filippo Titi mentionne, parmi les œuvres commandées par le public, la Prédication du Baptiste dans la chapelle des Cimini à Sant'Antonio dei Portoghesi, datable vers 1683, et la Madeleine pénitente pour l'église de Santa Croce della Penitenza alla Lungara, aujourd'hui identifiée avec la Crucifixion et Sainte Marie-Madeleine dans l'église paroissiale de l'Ardea. Cependant, dans les années suivantes, Graziani se consacre exclusivement au genre de la bataille, comme en témoignent les inventaires de la collection Barberini et surtout les œuvres des collections Spada et Pallavicini, qui ont permis à Federico Zeri une première analyse de l'auteur. Pour en revenir à la toile examinée, nous réitérons sa grande qualité, la même que celle que l'on trouve dans la précieuse huile sur cuivre de la Walters Art Gallery de Baltimore (Cf. F. Zeri, Italian Paintings in the Walters Art Gallery, 1976, p. 472 n° 352) et, surtout, dans les œuvres conservées dans les collections susmentionnées. Bibliographie de référence : F. Zeri, La Galleria Pallavicini in Rome, Florence 1959, p. 145 W. Buchowiecki, Handbuch der Kirchen Roms, I, Vienne 1967, pp. 415, 647 L. Salerno, I pittori di paesaggio del Seicento a Roma, Roma 1977-1978, vol. II, pp. 644-654 F. Titi, Studio di pittura, scoltura et architettura nelle chiese di Roma (1674-1763), édité par B. Contardi, S. Romano, Florence 1987, I, pp. 21, 209 ; II, pp. 57, 386 G. Sestieri, I Pittori di Battaglie, Rome 1999, pp. 360-371.