Francesco Solimena Geburt Christi mit Engeln Öl auf Leinwand (doubliert). 218,5 x 169 cm. Provenienz Galerie H. J. Brings, Berlin. - E. Remak, Berlin. - Düsseldorfer Privatsammlung. - Auktion Weinmüller, München, 24.6.1965, Lot 1452, mit Gutachten von Hermann Voss als eigenhändiges Werk Solimenas („von brillanter Helldunkelwirkung und vortrefflich in der Erhaltung“). - Sammlung Caesar und Ruth Pinnau, Hamburg. – Auktion Christie’s, London, 7.12.2010, Lot 27. Ausstellungen Italienische Malerei des 17. und 18. Jahrhunderts. Ausstellung aus Berliner Besitz, Antiquitätenhaus Wertheim, Berlin, Mai-Juni 1927, Nr. 132. Literatur Der Kunstwanderer, September 1926 - August 1927, S. 500 und 509, mit Abb. - Nicola Spinosa: Pittura napoletana del Settecento. Dal Barocco al Rococcò, Neapel 1993, S. 107, unter Nr. 25. Erst im Zuge einer kürzlich erfolgten Reinigung der verschmutzten Oberfläche konnte die Qualität der Ausführung des vorliegenden Gemäldes vollständig beurteilt werden. Nicola Spinosa hat das Werk daraufhin als eigenhändige Arbeit Francesco Solimenas aus der Zeit um 1710 bestätigt und wird es in seinem 2017 erscheinendem Oeuvreverzeichnis entsprechend publizieren. Demzufolge handelt es sich um die eigenhändige Replik eines nur wenig größeren Gemäldes, das 1976 von der Galerie Heim ausgestellt und 1993 von Nicola Spinosa publiziert wurde (op. cit., S. 107, Nr. 25). Francesco Solimena, einer der bedeutendsten Vertreter der neapolitanischen Barockmalerei, erfuhr seine erste Ausbildung durch den ebenfalls als Maler tätigen Vater Angelo Solimena in seiner Heimatstadt Canale di Serino. 1674 zog Francesco in die Metropole Neapel, wo er seinen eigenen, in kurzer Zeit äußerst einflussreichen Stil entwickelte, der sich zwischen der neapolitanischen Tradition der Helldunkelmalerei und der eher klassizistisch orientierten, helleren Malweise Carlo Marattas und seiner Schule bewegte. Die überragende Bedeutung Solimenas zeigt sich auch in den zahlreichen Aufträgen, die er aus dem nördlichen Europa erhielt. So gehörten u.a. Kaiser Karl VI., Fürst Joseph Wenzel von Liechtenstein, der Mainzer Kurfürst Lothar Franz von Schönborn oder Prinz Eugen zu seinen Aufraggebern. Die großformatige „Geburt Christi mit Engeln“ ist auf etwa 1710 zu datieren und gehört damit zu einer Phase im Schaffen Solimenas, in der er sich stärker an Marattas römischem Stil und der klassizistisch ausgerichteten Bologneser Schule orientierte, worauf insbesondere die harmonische Komposition, die ausgewogenen Lichtverhältnisse und die Klarheit der Zeichnung hinweisen. Im Zentrum der Komposition liegt das neugeborene Kind in der Krippe, von Maria vorsichtig mit einem Tuch bedeckt. Zwei große Engel knien anbetend vor der Krippe, zwei kleinere Putten schweben Blumen streuend rechts darüber, damit kompositorisch ein Gegengewicht zur Madonna bildend. Hinter Maria steht Josef, in einen voluminösen gelben Mantel gehüllt und im Gestus der Ergriffenheit. In der rechten oberen Bildecke öffnet sich schließlich der Ausblick auf eine Nebenszene mit der Verkündigung an die Hirten. Wir danken Nicola Spinosa, Neapel, für die Bestätigung der Eigenhändigkeit. Prof. Spinosa wird das vorliegende Gemälde in sein in Vorbereitung befindliches Werkverzeichnis Solimenas als eigenhändige Arbeit des Künstlers aufnehmen (Korrespondenz liegt vor). Francesco Solimena The Nativity with Angels Oil on canvas (relined). 218.5 x 169 cm. Provenance Galerie H. J. Brings, Berlin. - E. Remak, Berlin. - Private collection, Düsseldorf. - Auctioned by Weinmüller, Munich, 24.6.1965, lot 1452, with an expertise by Hermann Voss attributing it to Solimenas („von brillanter Helldunkelwirkung und vortrefflich in der Erhaltung“). - Collection of Caesar and Ruth Pinnau, Hamburg. – Auctioned by Christie’s, London, 7.12.2010, lot 27. Exhibitions Italienische Malerei des 17. und 18. Jahrhunderts. Ausstellung aus Berliner Besitz, Antiquitätenhaus Wertheim, Berlin, May-June 1927, no. 132. Literature Der Kunstwanderer, September 1926 - August 1927, p. 500 and 509, with illus. - Nicola Spinosa: Pittura napoletana del Settecento. Dal Barocco al Rococcò, Neapel 1993, p. 107, under no. 25. The true quality of this work could only recently be ascertained and evaluated following the cleaning of the heavily soiled surface. Following the restoration, Nicola Spinosa attributed it directly to Francesco Solimena, dating it to the time around 1710. He will be including the work in his forthcoming catalogue raisonné, which is to be published in 2017. He describes the work as a copy by the artist of a slightly larger painting which was exhibited in Galerie Heim in 1976 and published by Spinosa in 1993 (op. cit. p. 107, no. 25). Francesco Solimena was one of the most important Baroque painters in Naples. He was taught by his father Angelo Solimena in their home town of Canale di Serino. He moved to Naples in 1674, where he quickly developed his own unique and influential style. His works were inspired both by the Neapolitan tradition of chiaroscuro painting and the lighter, more classical manner of Carlo Maratta and his school. Solimena's significance can be measured based on the amount of commissions he received from patrons throughout Northern Europe. These included Emperor Charles VI, Prince Joseph Wenzel of Liechtenstein, the Prince Elector of Mainz Lothar Franz von Schönborn, and Prince Eugene. This large depiction of “The Nativity with Angels“ can be dated to around 1710, a period in which Solimena orientated himself more towards the Roman school of Maratta and the more classical Bolognese school. This can be seen in the harmonious composition, balanced use of light, and the clear contours of the drawing. The new born baby Jesus in the manger forms the centre of the image. Mary is shown carefully covering him with a blanket whilst two angels kneel before him in adoration. Two putti sprinkle blossoms from the right, forming a compositional balance to the Virgin. Joseph is depicted behind Mary, wearing a large yellow cloak and frozen in a gesture of reverence. The upper right corner of the work opens up onto the simultaneously occurring scene of the annunciation to the shepherds. We would like to thank Nicola Spinosa in Naples for confirming the authenticity of this piece. Prof. Spinosa will be including it as an authentic work in his forthcoming catalogue raisonné of the artist (includes written confirmation).