FRANCIS PICABIA (1879-1953) BARCELONE, 1937 Huile sur panneau Signée en bas à gauche Datée et située "Barcelone" en bas à droite Oil on panel; signed lower left; dated and located "Barcelone" lower right 85 X 69,5 CM • 33 7/8 X 28 IN. Le Comité Picabia a confirmé l'authenticité de cette œuvre. Un certificat, daté mars 2025, sera remis à l'acquéreur. PROVENANCE Collection particulière, France. En 1937, le monde est plongé dans une période de tensions croissantes, marquée par l'expansion des régimes totalitaires partout dans le monde et notamment en Europe. L'Espagne ne sera pas épargnée par cette montée du fascisme, le pays étant en proie à une guerre civile dévastatrice, initiée un an plus tôt. Ce contexte géopolitique, l'atmosphère de violence et la répression politique, influence profondément le travail des artistes de l'époque, dont Francis Picabia. L'artiste, fidèle à son approche de rupture avec les formes artistiques établies, prend position face à la guerre civile espagnole et à la montée des régimes autoritaires. En 1937, il peint Barcelone à Barcelone même, dans ce climat politique et artistique particulier, marquant un tournant dans son œuvre. L'année 1937 marque l'entrée de Picabia dans ce qu'on appelle sa période verte. Cette phase créative, qui débute à la fin des années 1930, est caractérisée par un profond sentiment de désillusion face aux événements mondiaux. Elle succède à la série des Transparences, où Picabia explorait des superpositions de couches transparentes et colorées, créant des effets visuels de profondeur et de mouvement, tout en remettant en question la perception de l'espace et de la réalité. Comme l'indique son nom, la palette chromatique de sa période verte est dominée par des teintes vertes et métalliques, évoquant ainsi une vision sombre et pessimiste du monde, tout en dégageant une aura mystique. La couleur, d'abord métallique, prend avec le temps une patine rappelant les vieux émaux, donnant à l'œuvre un aspect à la fois intemporel et singulier. Cette évolution stylistique se reflète dans la technique innovante qu'emploie Picabia. Il superpose des couches de peinture métalliques ou argentées sur des fonds bleus avant de travailler la figure avec des couleurs sombres et verdâtres. Ce processus de superposition produit des fissures et des effets de texture organique, créant ainsi un impact visuel unique. Cette méthode expérimentale, qui intègre les accidents de la matière, témoigne de la volonté de l'artiste d'accepter l'imprévu et de donner à ses œuvres une dimension presque vivante. Né d'une mère française et d'un père espagnol, Francis Picabia ne reste pas indifférent à la guerre civile espagnole, bien qu'il ne manifeste pas expressément sa position. Barcelone s'inscrit dans la même dynamique que La Révolution espagnole (1937), offrant un regard critique sur la guerre et ses ravages. L'œuvre, réalisée dans ce contexte, résonne avec la violence de cette période tumultueuse. Marquée par les caractéristiques de la période verte, elle se distingue par une technique unique mêlant des couches métalliques et des teintes verdâtres, créant une profondeur et une texture saisissantes. La jeune fille, aux joues creusées et au regard accusateur qui semble nous défier, repliée sur elle-même avec les mains jointes, évoque inévitablement Le Mexicain, tableau peint à l'été 1937 dans le même contexte politique. Son état misérabiliste suggère une soumission ou un profond découragement. Il s'agit probablement d'une victime du conflit. Remplaçant les personnages mythologiques des œuvres antérieures, cette figure incarne une humanité brisée par la guerre. L'artiste illustre ainsi le passage du temps à travers deux éléments clés encadrant sa figure centrale. À gauche, le palmier symbolise un passé joyeux et insouciant, tandis qu'à droite, la croix de stèle présage un avenir sombre et pessimiste. Ce contraste met en lumière l'opposition entre un passé révolu et un avenir incertain. Barcelone devient une réponse émotionnelle aux tragédies humaines de la guerre, tout en conservant une beauté fragile et énigmatique dans sa composition. Bien que stylistiquement différente, cette œuvre partage avec ses prédécesseurs la volonté de capter l'âme tourmentée de l'époque, renforcée par l'utilisation novatrice de couleurs et de textures, caractéristiques du style expérimental de Picabia.