François BOUCHER (Paris 1703 - 1770) Vénus montrant la pomme de son triomphe aux dieux de l'Olympe Plume et encre brune, lavis bistre et lavis de sanguine, rehaussé de gouache blanche, sur papier beige 27 x 33 cm Collé en plein sur un montage ancien Annoté anciennement « f. Boucher » à la plume et encre brune en bas à gauche, numéroté « 296 » au crayon noir en bas à droite Cette éclatante victoire de Vénus sur ses rivales Junon et Minerve après le jugement de Pâris, inédit jusqu'à ce jour, montre un nouvel aspect du génie de Boucher. Le triomphe ingénu, Vénus présente à tout l'Olympe, et particulièrement à ses représentants masculins, le trophée de sa victoire, illuminée par le soleil émergeant derrière le char d'Apollon. La composition, au mouvement accentué par l'ovale enfermé dans le rectangle, montre toute la science du lyrisme baroque, des plafonds de Gaulli à ceux de La Fosse. L'habillage mythologique classique permet à Boucher de mieux déshabiller les corps, débarrassés de leurs drapés dans un tourbillon de courbes, une ronde mouvementée où les formes retrouvent leur décontraction naturelle. Dessiné avec la vivacité d'un maestro, ce bozetto ne peut être relié à aucune œuvre aboutie parvenue jusqu'à nous. Dans une lettre du 25 novembre 2009, Alastair Laing le rapproche d'un dessin exécuté à la manière du camaïeu, Enée présenté à l'Olympe par Vénus, daté de 1747-1748 (voir Alastair Laing, Les dessins de François Boucher, éd. Scala, 2003, n°73, reproduit p.192). Monsieur Alastair Laing a reconnu l'authenticité de ce dessin inédit d'après une photographie. Nous le remercions pour les renseignements qu'il a bien voulu nous communiquer.