FRANÇOIS BOUCHER (PARIS, 1703 – PARIS, 1770) Le Moulin Vers 1750 Huile sur toile 51,3 x 62,3 cm Provenance Collection privée Expertise Alexis Bordes. examen de visu. Cadre en bois doré et sculpté à décor de coquilles, fleurettes et queues de cochon. Remerciements à Madame Françoise Joulie qui a confirmé l’authenticité de l’œuvre, après un Dressant la pointe de son pignon au centre de la composition, ce moulin à eau s’affirme comme le protagoniste de cette toile, reléguant les rares personnages aux rôles de figurants. Si l’on perçoit bien au premier plan la tache rouge de la jupe de la lavandière, à peine distingue-t-on l’enfant qui joue à ses côtés et moins encore la silhouette de l’homme qui les observe, penché à la rambarde du pont, en surplomb à droite. Ici, tout nous ramène, subtilement à la roue à aube du moulin. Alors que cette dernière se montre à demi, arrimée sur le flanc du moulin, toute la composition en reprend la forme cylindrique. A commencer par l’arbre penché, placé devant la roue, qui semble en compléter le cercle. Plus haut, ce sont les nuages qui s’ouvrent circulairement sur une trouée de ciel bleu. Enfin, à gauche, les hauts troncs frêles des bouleaux s’arrondissent pour épouser à leur tour cette sphère lumineuse dont émane toute l’éclairage du tableau. Les rayons du soleil en descendent en diagonale pour frapper le faîte du toit de tuile, puis l’arbre courbe couché devant la roue à aube et, enfin, un pan de la rivière avec son ponton, laissant le reste de la composition dans une semi pénombre. S’affrontent alors les teintes chaudes, ocres et rosées, des parties baignées de lumière et les couleurs froides, verdâtres et bleutées, d’une végétation à l’aspect encore sauvage. Selon un schéma qu’il aime à décliner, François Boucher construit son paysage selon une spirale qui entraine l’œil au gré de son pinceau, alternant éclats lumineux et zones d’ombres, dans une quête du détail.