François ROUAN « TRESSAGE POUR LE PRIX DE ROME », 1966 Peinture sur papier tressé 161 x 130 cm Provenance - Galerie Pierre Matisse, New York - Collection particulière Expositions - « Rouan », Paintings, gouaches and drawings, Pierre Matisse Gallery, New York, 1984, reproduit au catalogue pleine page couleur sous le n°1 - Seibu Museum of Art, Tokyo, 1997 - Kurashimi Ohara, Museum, 1997 Hubert Damish écrit à propos du travail de François Rouan « je ne sais si je me ferai comprendre en disant qu'eu égard aux fins que Rouan assigne à la peinture, ce qu'il nomme « tressage », constitue, dans son abstraction même, l'équivalent du voile d'Alberti : le moyen le plus simple d'en passer par le plan, puisque c'est là à quoi se ramène, en fin de compte, l'opération constitutive de la peinture. ». L'auteur se réfère au fait que la technique des arts textiles ait précédé la peinture, ce qui semble logique puisque le vêtement sert à se protéger des aléas du temps et du regard des autres. De plus, l'art de François Rouan en 1965-1966, ne semble pouvoir y faire retour « pour s'y réfléchir » qu'en la produisant ou la reproduisant pour son propre compte comme le note Damish : « il n'y a tresse que de peinture ». Le problème qu'il se pose à l'époque où l'idée même de la peinture est remise en cause, est de découper des papiers pour les natter pour échapper à l'inhibition de la toile blanche. Il assemble un réseau de bandes de papiers de couleur qui se croisent et s'entrecroisent faisant apparaître une trame oblique sur laquelle s'inscrivent des graffiti de manière aléatoire et dont le rôle est de perturber notre perception dessus-dessous, devant-derrière partiellement rétablie dans « Tressage pour le prix de Rome » par cette bande adhésive qui sépare l'œuvre telle une ligne d'horizon détachant le ciel de la terre. Pour Alberti, la peinture devait se concevoir comme une fenêtre ouverte sur le monde. Pour François Rouan, l'assemblage de bandes de papiers pigmentés et nattés ne peut s'identifier à un mur mais à une surface qui se creuse avec un tissage qui semble s'ouvrir sans pour autant se relâcher, révélant des signes ou les absorbant.