(Genova, 1666 - 1724) Giuditta e Oloferne, Olio su tela, cm 232,5X150,5 Provenienza: Forse commissionato da Johann Adam Andreas principe del Liechtenstein Genova, Collezione Zingales Genova, Collezione Zerbone (1986) Italia, collezione privata Esposizioni: Schirn-Kunsthalle, Francoforte sul Meno, Kunst in der Republik Genua 1528 - 1815, novembre 1992, n. 104 Bibliografia: M. Newcome, Disegni genovesi dal XVI al XVIII, Firenze 1989, pp. 157 - 158, n. 78 (citato, come Paolo Gerolamo Piola) M. Newcome, Kunst in der Republik Genua 1528 - 1815, catalogo della mostra, Francoforte 1992, p. 195, n. 104, tav. 104 A. Toncini Cabella, Paolo Gerolamo Piola e la sua grande casa genovese, Genova 2002, p. 137, n. 38 Di altissima qualità e bella conservazione la tela raffigura l'apice drammatico dell'episodio biblico di Giuditta e Oloferne, quando l'eroina trattiene con fierezza il macabro trofeo. Lo sfumare dei colori distesi con intensità e l'ambientazione, con la quinta scenica di tessuto che allude alla tenda del generale assiro, crea un elegante effetto teatrale di gusto barocco. Osservando la figura, in modo particolare il volto e le mani, lo stile rivela l'attribuzione a Paolo Gerolamo Piola, mentre la forza pittorica ci consente di considerare il dipinto una delle sue creazioni migliori. Il pittore, formatosi con il padre Domenico, in virtù del proprio talento nel 1703 ne ereditò la bottega, ma già nell'agosto del 1681 risale un pagamento a suo favore tramite Domenico per aver fatto fare da suo figlio due quadri della Santissima Concettione da esso ritoccati (Toncini Cabella 2002, p. 131). Nel 1690 Paolo Gerolamo è documentato a Roma nell'atelier di Carlo Maratti, scelta quanto mai significativa e mirata ad aggiornare il proprio linguaggio in chiave classicista, ma nel corso del nono decennio (dopo il 1694) lo sappiamo oramai attivo in piena autonomia. Di sua mano però, sono già gli Evangelisti realizzati a fresco nei peducci della cupola di San Pietro in Banchi a Genova e, tra il 1688 e il 1689, l'artista licenzia la pala raffigurante la Madonna con Gesù Bambino e santi custodita nella chiesa di Nostra Signora delle Grazie al Molo. La tela qui presentata si colloca quindi a un momento successivo rispetto a queste imprese, certamente dopo soggiorno romano e in modo particolare gli anni del 1693 - 1694, quando è documentato il viaggio a Forlì e a Loreto con il marchese Niccolò Maria Pallavicini (Ratti 1762; Toncini Cabella 2002, p. 131). Fu certamente in questa occasione che l'artista ebbe modo di osservare nuovamente con attenzione alcuni esempi dell'arte emiliana e bolognese che qui emergono, ma a tal proposito non si deve dimenticare che dieci anni prima, nel 1684, Domenico Piola intraprese un viaggio con i figli Anton Maria e Paolo Gerolamo, con Rolando Marchelli e altre maestranze in varie città dell'Italia del nord, ossia Milano, Bologna, Bergamo, Venezia, Parma, Piacenza. In questa sede, registrando la segnalazione della Newcome, ricordiamo che al Gabinetto dei disegni e delle stampe della Fondazione Cini esiste un disegno vicinissimo all'opera in esame, che la studiosa indica ispirarsi al mosaico raffigurante appunto Giuditta e Oloferne, concepito dal Maratti e poi eseguito dall'allievo Giuseppe Bartolomeo Chiari (1654-1727) in una delle lunetta del vestibolo della Cappella della Presentazione della Vergine nella Basilica di San Pietro in Vaticano (1689- Newcome, 1992, p. 195, fig. 104.1; cfr. P. Huys, in Le carte riscoperte. I disegni delle collezioni Donghi, Fissore, Pozzi alla Fondazione Giorgio Cini, a cura di G. Pavanello (Venezia, Fondazione Giorgio Cini), Venezia 2008, pp. 43 - 44, n. 61). MANCA PARTE FINALE