George Minne (1866 - 1941) / Belgique. Le grand porteur de reliques (1929). Sculpture. Bronze. Patine brune foncée. Sig.. 95,5 x 28 x 47 cm. Dans cette image, George Minne reprend le thème de son Petit Reliquaire de 1897. Un deuxième exemplaire de ce Grand Reliquaire a été donné par George Minne en 1929 au MRBA à Bruxelles.. Provenance : Coll. Léo Van Puyvelde, Bruxelles. Littérature : "George Minne" Leo van Puyvelde, Collection Les Contemporains, Bruxelles 1930, cf. no. 109 ill. d'un exemplaire en plâtre "George Minne en de kunst rond 1900" MBA, Gand 1982, cf. no. 214 ill.. Commentaire : George Minne – ‘Le grand porteur de reliques' La tête cachée dans le coude de son bras gauche, un jeune homme agenouillé soutient de sa main droite une relique non spécifiée. Aussi invisiblement caché que soit son visage, l'objet sacré qu'il soutient est immanemment présent. Son corps est entièrement en fonction de ce bloc posé sur son épaule, sa posture étant composée de lignes exceptionnellement harmonieuses. L'individu n'existe ici que comme moyen d'expression de l'universel, et le jeune homme semble avoir trouvé la paix dans le destin qui pèse sur lui. La sculpture de George Minne est empreinte de spiritualité et de mysticisme. Avec des artistes comme Auguste Rodin et Constantin Meunier, il appartient à un groupe de novateurs qui, à la fin du XIXe siècle, s'opposent au réalisme académique classique de l'époque. Peu intéressés par une représentation fidèle et détaillée de la réalité visible, ils ont réussi à explorer d'autres aspects de cette même réalité. Rodin, en particulier, aura une grande influence sur le jeune artiste gantois. Sa "Cariatide tombée" est souvent citée comme une source d'inspiration importante pour Minne, qui a sculpté une première version de son "Porteur de reliques" dès 1897. Le motif des personnages portant un poids sur leurs épaules apparaît d'ailleurs fréquemment dans ses cahiers de croquis. À la différence de Rodin, cependant, le poids tordu donne lieu à une humble immobilité et à une introspection sur la destinée humaine. Déjà plus tôt, ses jeunes agenouillés ont exprimé à leur manière l'atmosphère turbulente de la fin de siècle.