Georges BILLAUDOT. Singe et oiseaux. Deux huiles sur toile. (Salissures, usures.) Haut. : 241 cm ; Larg. : 69 cm. Les lots 86, 87, 88 et 89 sont vendus par paire avec faculté de réunion. Georges Billaudot peint ce décor composé de huit toiles pour la salle à manger de l'hôtel particulier qu'il fait bâtir entre 1930 et 1934 Villa Montmorency à Paris. Il bénéficie alors des conseils prodigués par Adrien Karbowsky à qui il confie la décoration de sa nouvelle demeure. Celui-ci conçoit spécialement d'importantes réalisations dans différents domaines des arts décoratifs tels que fresques, tissus d'ameublement et mobiliers (cf. Le Goût français, Christie's, 18 avril 2019, Paris). Le peintre-décorateur Adrien Karbowsky (1855-1945) a déjà derrière lui une brillante carrière de décorateur : Hôtel Lutetia, Villa Kérylos, Château de Montaigu… En 1902, il décore le célèbre hôtel particulier de Jacques Doucet, rue Spontini, écrin de sa collection (cf. Doucet et Camondo : une passion pour le XVIIIe siècle, exposition Musée Nissim de Camando, 2023). Ainsi nos peintures s'inscrivent-elles pleinement dans l'histoire du décor parisien de cette première moitié du XXe siècle. Ce projet décoratif présente néanmoins une singularité de taille ; l'artiste est tout à la fois son propre commanditaire et son propre exécutant. On décèle dans ce cycle décoratif la triple influence du pointillisme caractéristique de la peinture de plein air de Georges Billaudot mais également des grands décors Nabis (cf. Les Nabis et le décor, exposition Musée du Luxembourg, 2019) et d'un japonisme tardif. En 1911, il séjourne en effet plusieurs mois en Chine et au Japon d'où il revient profondément imprégné de l'art asiatique. Le détourage visible sur plusieurs compositions laisse à penser que les toiles s'inséraient initialement dans un décor chantourné spécialement réalisé mais aujourd'hui disparu. En effet, dès 1952, les salles de réception de l'hôtel particulier sont entièrement remaniées et redécorées par les soins de la Maison Jansen. Nos toiles prennent alors place dans l'escalier principal comme en témoignent des photographies et où elles demeureront jusqu'à la vente de la demeure par la fille de l'artiste en 1996. Georges Billaudot naît à Paris en 1868. Officier instructeur à l'École spéciale de Saint-Cyr, il abandonne la carrière militaire après son mariage en 1902 afin de se consacrer pleinement à son art. Sa palette colorée et sa touche vibrante témoignent de l'influence du post-impressionnisme et du pointillisme de Georges SEURAT (1859-1891). Artiste autodidacte, il peint exclusivement « sur le motif ». À Paris, ses sujets de prédilection sont le jardin des Tuileries et les quais de Seine. Il acquiert le château de Chailloué dans l'Orne qu'il dépeint abondamment. Peintre de plein air, il plante son chevalet au gré de ses villégiatures : Côte d'Azur, Normandie, Savoie, Périgord... En 1910 et 1911, il entreprend avec son épouse un périple de plusieurs mois en Orient et en Asie qui les mène jusqu'au Japon en passant par l'Inde, l'Indochine et la Chine. Les estampes et les paravents japonais le marquent profondément. Durant l'Entre-deux-guerres, il fait édifier un hôtel particulier à Paris dans le XVIe arrondissement. L'aménagement intérieur est confié au peintre-décorateur Adrien KARBOWSKY (1855-1945) avec lequel il se lie d'amitié et dont il collectionne les œuvres. Parallèlement, celui-ci l'initie à la technique de la peinture décorative. Georges Billaudot réalise alors un ensemble de grandes toiles décoratives formant un décor à destination de la salle à manger. Il s'éteint à Paris en 1951. Personnalité volontairement discrète, Georges Billaudot ne cherche ni à exposer ni à promouvoir son travail. Son œuvre confidentielle demeure jusqu'aujourd'hui dans le cercle de ses descendants.