GEORGES ROUAULT (1871-1958) TRIO DE CIRQUE, VERS 1937-1938 Huile sur carton Signé en bas à droite Oil on cardboard ; signed lower right 13 x 24 CM - 5 1/8 x 9 7/16 in. Provenance Vente, Ader Tajan, Paris, 25 mars 1992, lot 20. Vente, Christie's, Londres, 7 décembre 199, lot 205. Collection particulière, France. Les catalogues des ventes Ader Tajan et Christe's indiquaient tous deux que l'œuvre devait figurer dans le volume 3 de Rouault, L'œuvre peint alors en préparation. "L’image du clown est la constante inhérente à la progression de Rouault, qui persiste quand Filles et Juges disparaissent et qu’après exorcisme et meurtrissures les thèmes sacrés se substituent aux thèmes profanes. Depuis les Gilles de Watteau dont le Pierrot aristocrate est la version contemporaine, et surtout depuis le Romantisme, le clown est devenu le symbole de l’artiste en exil de sa condition dérisoire. Rouault élargit l’identification au destin commun de tous les hommes : 'J’ai vu clairement que le 'Pitre' c’était moi, c’était nous… presque nous tous. Cet habit riche et pailleté, c’est la vie qui nous le donne, nous sommes tous des Pitres plus ou moins, nous portons tous un habit pailleté, mais si l’on nous surprend comme j’ai surpris le vieux pitre, oh ! alors qui osera dire qu’il n’est pas pris jusqu’au fond des entrailles par une incommensurable pitié'." Jean Leymarie [préface de], Georges Rouault, Exposition du Centenaire, Musée national d’art moderne, 27 mai-27 septembre 1971, Paris : Réunion des musées nationaux, 1971, p. IX.