GEORGES SEURAT (1859-1891) Le cheval noir Exécuté vers 1882 Crayon conté 23 x 30 cm. Ce dessin est reproduit dans le Catalogue raisonné " Seurat et son œuvre " par C.M. de Hauke, vol. II, sous le n° 480 p 88, Paul Brame et C.M. de Hauke, Gründ, Paris, 1961 Il est répertorié sous le n°256 de l'inventaire posthume PROVENANCE : Émile Seurat Mme Vve Émile Seurat Félix Fénéon, sa vente, (2e Vte) Hôtel Drouot, Paris, 30 mai 1947, N°34 M. Pacquement EXPOSITIONS : 1900, 19 mars- 5 avril, Paris, La Revue Blanche, " Seurat ", hors cat. 1922, oct., Paris, Galerie Devambez, " Georges Seurat n° 7 " 1923, Prague, Cercle Manes, " L'Art Français des XIX° et XX° siècles ", n° 165 1924, 4 - 27 décembre, New York, Galerie Joseph Brummer, " Georges Seurat ", n° 24 1926, 29 nov. - 24 décembre, Paris, Galerie Bernheim-Jeune, " Les dessins de Seurat ", n° 99 1934, Prague, Umelecka Beseda, " Kolem Seurata ", n° 12 1936, 3 - 29 février, Paris, Galerie Paul Rosenberg, " Georges Seurat ", n° 84 1937, Paris, Galerie Max Kaganovitch, " Dessins français de David à nos jours ", n° 82 1957, nov.-déc, Paris, Musée Jacquemart-André, " Seurat ", n° 30 BIBLIOGRAPHIE : Gustave Khan, " Les dessins de Georges Seurat ", éd. Bernheim-Jeune, Paris, 1928, repr. pl. 83 C.M. de Hauke, Catalogue raisonné " Seurat et son œuvre ", Paul Brame et C.M. de Hauke, vol. II, éd. Gründ, 1961, repr. n° 480 p. 88. Initiateur du Néo-impressionnisme, Georges Seurat (1859-1891) est renommé pour la modernité et l'aspect novateur du mouvement dès son origine. Bien que sa carrière artistique ait été brève, il est l'auteur de l'une des plus belles œuvres graphiques du XXème siècle. Séduit par les recherches scientifiques sur la couleur de Nicholas Odgen Rood (1801-1902), Seurat est frappé par l'idée que " le simple contraste de la lumière et de l'ombre, c'est à dire celui dont les seuls éléments sont le blanc, le noir, et les nuances de gris " est ce qu'il y a de plus difficile à réussir. Au début des années 1880, le jeune artiste décide alors d'expérimenter le contraste de ton à partir du blanc et du noir. Il en étudie les valeurs lumineuses à travers leur confrontation. Travaillant sur la fonction éclairante du noir, il cherche à déterminer jusqu'à quel point le foncé peut colorer, animer et même éclairer une scène, en se servant du clair d'une façon négative. Dans notre dessin, la silhouette noire du cheval, entourée d'un halo de blanc, prend ainsi toute sa valeur. Le fond se divise en plusieurs parties : au premier plan, l'herbe que broute le cheval, puis ce halo blanc au centre et enfin un arrondi dans la partie supérieure. La profondeur est dès lors mise en place, renforçant l'intensité de l'œuvre. Dans un autre dessin intitulé " Le cheval blanc ", Seurat a choisi d'inverser la technique : il a représenté le cheval en blanc, le faisant ressortir sur un fond noir. Sur le papier vergé à la surface irrégulière, le frottement du crayon accroche les aspérités et laisse apparaître le blanc de la feuille dans les creux. L'usage d'un crayon Conté très gras donne un velouté et une profondeur particulièrement séduisants à ces noirs. Par cette technique, Seurat exprime sa sensibilité dans un style simple et grave. Il se concentre sur l'essentiel : le surgissement des formes par l'effet d'imbrication de l'ombre et de la lumière. Ainsi, les formes ne sont jamais délimitées, les contours jamais tracés. De personnalité secrète, Seurat avait une vision moderne de son art, jusque dans la présentation de ses œuvres, renversant par là même les conventions du salon traditionnel. Ainsi la seule représentation d'un cheval noir sur une feuille, sans rien autour, donne une dimension d'intemporalité au dessin. Les critiques d'art ont rapidement mis en avant les subtiles variations de teintes de l'artiste. En 1929, Félix Kahn insiste sur cet aspect de l'œuvre : " L'originalité de Seurat s'inscrit [...] par la gradation des pénombres foncées qui tentent [...] à se fondre en blanc et noir. Une des caractéristiques des dessins de Seurat c'est qu'ils sont faits moins pour la ligne que pour l'atmosphère. ". D'après Paul Signac, " Il exécute les plus beaux dessins de peintre qui soient. Grâce à la science parfaite des valeurs, on peut dire que ces blanc et noir sont plus colorés et plus lumineux que maintes peintures ". FL