Giorgio de CHIRICO 1888-1978 DIOSCURI CON I COMPAGNI IN RIVA AL MARE, 1935 Huile sur toile signée en bas à droite 111 x 152 cm (43,7 x 59,84 in.) Provenance : Collection de l'artiste ; acquis par l'actuel propriétaire dans les années 40 Exposition : Rome, Palazzo delle Esposizioni, “Seconda Quadriennale d'Arte Nazionale”, février - juillet 1935, n° 19, reproduit page 90 Bibliographie : Catalogo Generale, “Seconda Quadriennale d'Arte Nazionale”, Rome, 1935, reproduit pages 90-92 Cette œuvre a pris place dans les archives de la Fondation Giorgio et Isa de Chirico sous le n° 0080/07/04 OT Un certificat de la Fondation Giorgio et Isa de Chirico sera remis à l'acquéreur En 1935, Giorgio de Chirico participe avec quarante-cinq tableaux à la Seconda Quadriennale d'Arte Nazionale de Rome. Agé de quarante-sept ans, il est un peintre adulé, reconnu, demandé partout, tant en France qu'à l'étranger. Son parcours est impressionnant : les plus grands marchands parisiens tels Paul Guillaume, Léonce Rosenberg et la très fameuse galerie Pierre l'exposent, Jean Cocteau a publié sur son art, les meilleurs critiques comme Waldemar George ou Roger Vitrac lui consacrent articles et monographies, il publie encore lui-même en français “Hebdomeros, le peintre et son génie chez l'écrivain”, enfin il crée décors et costumes pour l'Opéra. Giorgio de Chirico, auteur d'une peinture sensuelle, poétique et intellectuelle, nourrie de textes philosophiques et de culture mythologique, touche à l'universalité artistique. Cette exposition de 1935 met au grand jour son travail des deux années précédentes, 1933 et 1934, comme l'artiste l'indique clairement dans la préface du catalogue. Mais elle montre également une inclinaison pour le thème des Dioscures représentés plusieurs fois dans l'exposition*. Dans la mythologie grecque, l'histoire des Dioscures est celle de jumeaux, plus connus sous les noms de Castor et de Pollux. Ils ne se séparent jamais, en aucune circonstance, le premier étant célèbre comme soldat et dompteur de chevaux sauvages, le second comme le meilleur lutteur de tous les temps. Les premières représentations des Dioscures dans l'œuvre de Giorgio de Chirico apparaissent en 1927, et la même année, apparaissent aussi celle des Cavalli in riva al mare**. On peut donc dire que notre œuvre présente deux thèmes de grande valeur pour l'artiste, celui des Dioscuri, au centre du tableau, et à droite, en retrait, celui des Cavalli in riva al mare. Une troisième scène occupe le plan arrière gauche avec deux jeunes athlètes au repos ; derrière eux, s'élèvent des montagnes grillées de soleil desquelles émerge un temple classique. La mythologie grecque, ancrée en de Chirico depuis sa très jeune enfance, tisse l'intrigue de cette œuvre. L'artiste, né en 1888 à Volos, capitale de la Thessalie, étudie jusqu'en 1905 le dessin au Polytekhnion d'Athènes. Dans notre tableau, l'attitude de Pollux, nu, de face, déhanché, les bras le long du corps, évoque l'éphèbe athénien, le Kouros, tel que de Chirico l'a contemplé maintes fois durant ses études. La musculature et la chevelure en boucles serrées le rappellent encore. La présence des chevaux à longue queue cardée, le cavalier qui monte à cru, renvoient aux scènes équestres visibles sur les frises des temples ou sur les stèles funéraires. Le temple dans les montagnes est aussi une indication de lieu, tout comme les tambours cannelés brisés, vestiges de colonnes, synonyme de chute, de rupture, du temps passé. Nous sommes ici en Grèce, les Dioscures sont bien chez eux. Cela étant, les trois scènes semblent indépendantes, sans lien apparent entre elles, sauf celle de leur appartenance à la Grèce antique. On se rappelle alors les écrits de Giorgio de Chirico : “[…] Il n'existe aucun philosophe, poète, peintre ou sculpteur italien ayant été troublé par le mystère de la Grèce […]”. Cette passion fut enrichie par la connaissance qu'il eut du peintre Arnold Böcklin***. A la mort de son père en 1905, Giorgio de Chirico quittait la Grèce avec sa mère et son frère pour Munich où il s'inscrit à l'Académie de dessin puis de peinture. C'est là qu'il approfondit ses connaissances sur Böcklin dont les magistrales chalcographies lui font prendre conscience du sens de la vie antique et du classicisme au sens pur du terme. La peinture de Max Klinger**** introduit dans son œuvre la signification de la chose isolée et l'assemblage imprévu. Dans un texte que de Chirico consacre à ce peintre en 1920, il écrit saisir la valeur “bizarre et fantastique avec laquelle il [Klinger] représente le mythe grec”. Dans notre tableau, les trois scènes, chacune une entité particulière, engendrent une atmosphère énigmatique. Mais la peinture italienne de la Renaissance y est aussi peut-être pour quelque chose. Après Munich, il rentre en Italie et l'on pourrait croire que la Flagellation de Piero della Francesca l'ait inspiré : l'attitude du personnage central à droite dans une persistante frontalité et l'absence de lien entre les trois séquences du tableau - de gauche à droite - l'homme assis, la flagellation et le groupe des trois personnages (dont aujourd'hui personne ne peut donner encore d'explication sensée sur leur identité), s'apparentent étrangement aux Dioscures. Mais de Chirico est passé Maître pour exprimer l'impossible échange entre le rêve et la réalité. Pollux en est ici l'ambassadeur. Habité d'une nostalgie incompréhensible pour un jeune héros divinisé couvert de gloire, immobile et isolé du reste de la composition car seul personnage tourné vers le spectateur, de Chirico l'a séparé de son frère jumeau, Castor, et donc l'a chassé du monde de la mythologie. Fatalité. Tragédie. Le chromatisme composé de deux dominantes, couleurs chaudes autour des bruns, ocre, beige, et couleurs froides autour de différents bleus, traversés d'une note pourpre, sert magnifiquement l'intensité de la composition. On retrouve cette intensité dans nombre d'œuvres de l'artiste : L'Enigma di un giorno par exemple et sa statue géante qui trône seule au milieu de la place renvoie, elle aussi, aux questions existentielles dont s'est nourri Giorgio de Chirico au contact des philosophes Allemands, comme Nietzsche ou Schopenhauer. Une différence cependant, l'humanité et la richesse d'un monde de lumière - la Grèce - a succédé à l'univers déroutant d'une architecture vide. Dioscuri con i compagni in riva al mare est un sublime, un extraordinaire tableau qui renvoie au mystère de la création artistique et au concept métaphysique qui ordonne le Grand œuvre de l'artiste. * Outre Dioscuri con i compagni in riva al mare, sont exposés le n° 12 Dioscuri in riva al mare, le n° 15 Dioscuri con rovine e architetture et le n° 42 Dioscuri che abbeverano i loro cavalli. ** La série des chevaux qui caracolent librement au milieu des ruines ou au bord de la mer relèvent d'une mythologie personnelle : le père des frères de Chirico avait inculqué à ses deux fils une identification affective aux Dioscures de la Grèce antique, dont le symbole était les chevaux. (Giovanni Lisa, catalogue de l'exposition du musée de Lodève, p.43). *** Arnold Böcklin, peintre et sculpteur, né à Bâle en 1827, mort à Florence en 1901. **** Max Klinger, peintre d'histoire et de genre, sculpteur et graveur, né à Leipzig en 1857, mort à Nuremberg en 1920. Il fut élève de Böcklin.. Bibliographie : Février-juillet 1935, Rome, Palazzo delle Esposizioni, Seconda Quadriennale d'Arte Nazionale. Robert Graves, Les mythes grecs, tome I, Hachette Littératures, 1958 ; Maurizio Fagiolo dell'Arco, Alain Jouffroy, Weiland Schmied, Domenico Porzio, de Chirico, Chêne/Hachette, 1981. 4 juillet - 26 octobre 2003, Musée de Lodève, de Chirico et la peinture italienne de l'entre-deux Guerres. Giorgio de CHIRICO 1888-1978 DIOSCURI CON I COMPAGNI IN RIVA AL MARE, 1935 In 1935, Giorgio de Chirico showed forty-five paintings at the Seconda Quadriennale d'Arte Nazionale of Rome. At the age of 47, he had become an adulated painter, recognized, and clamored for both in France and internationally. He had an impressive record - top Parisian art dealers, such as Paul Guillaume, Léonce Rosenberg, and the renowned Galerie Pierre exhibited his works. Jean Cocteau published work on his art, and the greatest critics, such as Waldemar George and Roger Vitrac, devoted articles and monographies to the artist. He published a book of his own in French, “Hebdomeros, le peintre et son génie chez l'écrivain”, and also designed stage sets and costumes for the Opera. Giorgio de Chirico, creator of a sensual, poetic, and intellectual oeuvre nourished by philosophical texts and mythological culture, attains to artistic universality. The 1935 exhibit highlighted the work of the two preceding years, 1933 and 1934, as clearly indicated in the catalogue preface (Fig. 1). But it also reveals a certain inclination for the theme of the Dioscures, repeatedly seen throughout the exhibit*. In Greek mythology, the story of Dioscures is about twin brothers, known more commonly as Castor and Pollux. Never separated, the first twin was famous as a soldier and tamer of wild horses, and the second as the best wrestler of all time. The first representations of Dioscures in the work of Giorgio de Chirico was painted in 1927, and that same year also saw the appearance of Cavalli in riva al mare** (Fig. 2). It is clear that the present piece presents two of the artist's most cherished themes, that of the Dioscuri, in the center of the painting, and to the right, in the background, the Cavalli in riva al mare. A third scene occupies the background on the left with two young athletes resting; behind them rise mountains baking in the sun, from which setting rises a classical temple. Greek mythology was an integral part of de Chirico's life from early childhood and constitutes the fabric of this aspect of his work. The artist, born in Volos, the capital of Thessaly, in 1888, studied drawing at the Polytekhnion of Athens until 1905. In this painting, the pose of Pollux naked, seen from the front with his weight on one hip, arms along his side, suggests the Athenian ephebe, the Kouros, that de Chirico had many occasions to study during his formative period (Fig. 3). The musculature and tightly curled hair are yet another reminiscent feature. The presence of horses with long, braided tails, the horseman mounted bareback, recalls equestrian scenes on the friezes of Greek temples or funerary steles (Fig. 4). The temple in the mountains is also an indication of a place, like broken fluted tambours and vestiges of columns - a symbol of a fall, a rupture, time passing. We are in Greece, and the Dioscures are quite at home in this environment. This said, the three scenes seem independent of each other, with no apparent link except their origins in ancient Greek culture. We can refer to the writings of Giorgio de Chirico: “[…] There is no Italian philosopher, poet, painter, or sculptor that has been troubled by the mystery of Greece […]”. This passion was fed by his acquaintance with the painter Arnold Böcklin***. At his father's death in 1905, Giorgio de Chirico left Greece with his mother and brother for Munich, where he entered the Académie of drawing and then painting. Here he gained an in-depth knowledge of Böcklin, whose magisterial chalcographies helped him better understand the meaning of life in ancient Greece and Classicism in the purest sense of the word. The painting of Max Klinger **** introduced the meaning of the isolated object into his work as well as unexpected assemblages. In a text written by de Chirico on this painter in 1920, he claims that he has understood the value of the “bizarre and fantastic way that he (Klinger) represents Greek myth”. In the present painting, all three scenes, each a specific tableau, engender an enigmatic atmosphere. However, Italian Renaissance painting is also a possible contributor. After Munich, he returned to Italy, and we can easily believe that Piero Della Francesca's La Flagellation (Fig. 5) inspired him. The attitude of the central figure to the right, with its insistent frontality, and the absence of any link between the painting's three sequences, from the left to right - a seated man, the flagellation scene, and the group of three (no one today has yet been able to provide an meaningful explanation of their identity), all are strangely similar to Dioscures. But de Chirico has long been a master at expressing that incomprehensible link between dream and reality. Here Pollux is an ambassador. Inhabited by an inexplicable nostalgia for a young deified hero covered with glory, immobile, isolated from the rest of the composition because the only figure turning to face the viewer, De Chirico has separated him from his twin brother, Castor, and thus driven him from the world of mythology. Fatality, tragedy - the color scheme, composed of two dominant colors, warm colors in brown, ochre, and beige, and cold colors of different blues, traversed by a note of purple, magnificently supports the intensity of the composition. We see such intensity in numerous works by the artist, such as L'Enigma di un giormo (Fig. 6) with its giant statue enthroned in solitude in the middle of the square that also refers to the existential issues that preoccupied Giorgio de Chirico through his experience of German philosophers such as Nietzsche or Schopenhauer. There is one difference however: the humanity and richness of a world of light - Greece - has succeeded to the disturbing universe of empty architectural structures. Dioscuri con i compagni in riva al mare is a sublime, an extraordinary work that reflects on the mystery of artistic creation. * In addition to Dioscuri con i compagni in riva al mare, exposed n°12, Dioscuri in riva al mare, n°15, Dioscuri con rovine e architetture, and n° 42, Dioscuri che abbeverano i loro cavalli are exhibited. ** The series of horses prancing freely among ruins or at the seaside derive from a personal mythology. The father of de Chirico brothers encouraged their emotional identification with the Dioscures of ancient Greece, whose symbol was the horse. (Giovanni Lisa, catalogue of the exhibit in the Lodève museum, p. 43). *** Arnold Böcklin, painter and sculptor, born in Bâle in 1827, died in Florence in 1901. **** Max Klinger, history and genre painter and engraver, born in Leipzig in 1857, died in Nuremberg in 1920. He was a student of Böcklin. Litterature : Robert Graves, Les mythes grecs, Volume I, Hachette Littératures, 1958; Maurizio Fagiolo dell' Arco, Alain Jouffroy, Weiland Schmied, Domenico Porzio, de Chirico, Chêne/Hachette, 1981. February - July 1935, Rome, Palazzo delle Esposizioni, Seconda Quadriennale d'Arte Nazionale. 4 July - 26 October 2003, Musée de Lodève, de Chirico et la peinture italienne de l'entre-deux Guerres. Huile sur toile signée et datée “1915” en bas à droite. 67 x 54 cm. (26.38 x 21.26 in.°. Au verso, portrait d'une jeune femme non complètement abouti. Provenance: F. Grosso, Turin. Collection privée européenne. Bibliography : Vitali, 1964 (1re édition), 1965 (2e édition), 1970 (3e édition), planche n° 20. Lamberto Vitali, “Morandi, Dipinti. Catalogo generale, Volumo Primo, 1913/1947”, Electa Editrice, Milano, 1977, n° 24, reproduit.