GIOVANNI BATTISTA CASTELLO connu sous le nom de GENOVESE (Gênes, 1547 - 1637) Ecce Homo (première décennie du XVIIe siècle) Tempera sur parchemin appliqué sur panneau, 227X176 mm Au dos du panneau se trouve une étiquette portant l'inscription : Esposizione Nazionale di Belle Arti - 1880 / Order No. 165 (as Guido Reni) Giovanni Battista Castello a étudié avec Luca Cambiaso (1527 ; 1585) et s'est imposé comme l'un des plus importants miniaturistes de la péninsule en peignant des compositions raffinées sur parchemin. Sa renommée s'étend jusqu'en Espagne, où il est engagé en 1584 par l'empereur Philippe II pour peindre les chœurs royaux de l'Escurial. Documenté à nouveau à Gênes à partir de 1590, Marguerite d'Autriche, reine consort de Philippe III, lui commande en 1599 une copie de la célèbre icône conservée dans l'église de San Bartolomeo degli Armeni. Ce sont les années où le miniaturiste est au sommet de son activité et de sa renommée, créant des sujets religieux de petite taille mais très raffinés, loués par Soprani pour leur "merveilleuse exquisité colorée". Pour en revenir à l'œuvre étudiée, il s'agit d'un splendide exemple de sa production de maturité, caractérisée par une adhésion sincère au récit de la Contre-Réforme, avec des décors mesurés par un élégant classicisme de la Renaissance et des couleurs qui exaltent l'exceptionnelle qualité des dessins et des pigments. La composition est tirée d'un tableau de Cambiaso qui se trouvait auparavant dans la collection Giuseppe Bonino à Gênes, "la seule composition en pied de ce sujet que nous connaissons de la main de Luca Cambiaso, plusieurs représentations en demi-longueur existent dans des collections aussi bien en Italie qu'en Espagne (Escorial) et à New York, ce tableau est l'une des œuvres les plus accomplies du maître" (cf. Suida Manning, R.L. Manning, Notes on Genoese Paintings, in Studi di Storia dell'arte in onore di Antonio Morassi, Venise 1971, pp. 197-209 : 198-199, fig. 3 ; E. De Laurentiis, El Greco, Giulio Clovio y la 'maniera di figure piccole', in Symposio Internacional El Greco 2014 [Madrid et Tolède, 21-24 mai 2014], édité par F. Marías, Madrid 2015, pp. 46-61, 48) et peut être daté de la première décennie du XVIIe siècle, se rapprochant de l'Ecce Homo de Lisbonne pour le décor avec la grande fenêtre à l'arrière-plan, tout en se rapprochant de la miniature de 1619 pour le nombre de personnages et le style plus austère. Le tableau est accompagné d'une fiche critique d'Elena De Laurentiis. Bibliographie de référence : R. Soprani, Le Vite de' Pittori, Scoltori et Architetti genovesi e de' Forastieri che in Genova operarono con alcuni Ritratti de gli stessi, Genoa 1674, pp. 135-139 E. De Laurentiis, Giovanni Battista Castello 'il Genovese', Giulio Clovio e lo scriptorium dell'Escorial, in Genova e la Spagna. Opere, artisti, committenti, collezionisti, édité par P. Boccardo, J. L. Colomer, C. Di Fabio, Cinisello Balsamo 2002, pp. 156-165. E. De Laurentiis, Il pio genovese Giovanni Battista Castello, in Alumina. Pagine miniate, 37 (2012), pp. 26-35, avec la bibliographie ci-dessus. E. De Laurentiis, Giovanni Battista Castello il Genovese, miniatore : l'apprendistato nell'arte degli orefici e l'attività di gioielliere, in Atti della Società Ligure di Storia Patria, n.s., LXIII (2023), pp. 65-92. E. De Laurentiis, Il privilegio del 1606 di Giovanni Battista Castello e il 'primato' della miniatura a Genova, in Atti della Società Ligure di Storia Patria, n.s., LXIV (2024), pp. 101-154 E. De Laurentiis, Giovanni Battista Castello il Genovese, miniatore, in c.d.s.