GIOVANNI BATTISTA LENARDI (Rome, 1656 - 1704) Prédication de saint Pierre Huile sur toile, 263,5X163,5 cm Les informations biographiques sur Lenardi sont fournies par les biographies de Francesco Maria Niccolò Gaburri et de l'abbé Lanzi, qui disent qu'il fut l'élève de Lazzaro Baldi (Cf. F. M. N. Gabburri, Vies des peintres, Biblioteca Nazionale Centrale di Firenze, Pal. E. B. 9-5, III, pp. 1367, 1379 ; L. Lanzi, Storia pittorica della Italia, Bassano 1809, II, p. 217). Le peintre nous est surtout connu pour son activité graphique, qui comprend aussi l'invention de frontispices, d'appareils de fête, de décorations de carrosses et de triomphes de table (cf. Marras 2020), alors que sa production picturale reste encore peu étudiée. Pourtant, selon Lyon Pascoli, l'artiste fut le meilleur élève de Baldi, le seul digne d'être mentionné (Cf. 8 L. Pascoli, Vite de' pittori, scultori ed architetti moderni, Roma 1730-1736, II, 1736, p. 161). En effet, les quelques œuvres certaines de l'auteur révèlent une qualité soutenue, qui témoigne sans doute de l'influence du maître, mais aussi d'un élégant ténor cortonesque et d'une formation académique cultivée, même si, dans certains cas, les œuvres antérieures tardent à mettre leur langage au diapason du tempérament classiciste de la fin du XVIIe siècle. Nous percevons cet aspect en observant les toiles représentant la Mort de Marcus Junius Brutus et Scipion ramène sa femme à Luceo appartenant à la collection romaine du cardinal Giulio Alberoni, dans lesquelles le dynamisme baroque de la matrice cortonesque se distingue. Tandis que l'on perçoit une évolution du style dans une tonalité plus "moderne" et marattesque dans le Seppellimento di Sant'Andrea conservé dans l'église de Sant'Andrea delle Fratte et datable vers 1700, dont le style offre d'opportuns points de comparaison et d'analogie chronologique avec la toile examinée (Cf. Sestieri 1994). Nous remercions Francesco Petrucci pour l'attribution du tableau sur base photographique.