GIOVANNI CANTI (Parme, 1653 - Mantoue, 1716) Bataille entre la cavalerie turque et la cavalerie européenne Huile sur toile, 173X294 cm Provenance : Collection privée Déjà référée au peintre Ilario Giacinto Mercanti dit lo Spolverini (Parme, 1657 ; 1734), cette grande bataille aux dimensions monumentales peut être attribuée, comme le suggère Alberto Crispo, à Giovanni Canti, artiste d'origine parmesane, mais actif pour Ferdinando Carlo à Mantoue où il mourut en 1716. Les sources anciennes racontent que l'artiste s'installa au marquisat "alors qu'il était encore jeune" et qu'il était "un excellent peintre de batailles et de villes, et si tôt dans sa peinture qu'il donnait le vertige aux gens" (cf. G. Cadioli, Descrizione delle pitture di Mantova, Mantoue 1763, p. 115). Nous savons également que Canti s'est formé auprès de Francesco Monti connu sous le nom de Brescianino delle Battaglie, mais malgré ses éloges en tant que bataillonniste, son catalogue ne compte que très peu de témoignages à ce jour, alors que Stefano L'Occaso nous informe que : "il n'y avait pas de collection privée du XVIIIe siècle à Mantoue qui ne contenait pas une de ses œuvres, et même au début du XIXe siècle les maisons de la noblesse et de la bourgeoisie regorgeaient de ses œuvres" (cf. L'Occaso 2011, p. 270). Cela dit, il est donc probable que ces toiles soient aujourd'hui référencées à Monti et, comme dans notre cas, à Spolverini, comme ce fut le cas pour le tableau de bataille de la Reggia di Caserta (cf. G. Sestieri, I Battaglisti. La pittura di battaglia dal XVI al XVIII secolo, Rome 2011, pp. 37 et 207), mais il y a sans doute une difficulté d'attribution, comme ce fut le cas pour les tableaux appartenant à la Cassa di Risparmio di Carrara, alors qu'un point de référence pour entreprendre notre catalogue sont les tableaux du Palazzo Sordi de 1687. Bibliographie de référence : S. Loccaso, Spigolature su pittori e scultori emiliani a Mantova, dal 1637 al 1707, in Annali della Facoltà di lettere e filosofia dell'Università degli studi di Milano, Vol. 63, no. 3, 2010, pp. 113-116 S. L'Occaso, L'opera di Giovanni Canti, in Scritti per Chiare Tellini Perina, Mantoue 2011, pp. 263-284