Giovanni Domenico TIEPOLO (Venise 1727 - 1804) Saint Augustin Sur sa toile d'origine 71,5 x 54 cm Giovanni Domenico est le premier des deux fils de Giambattista Tiepolo. Il entre dans l’atelier de son père dès l’âge de 13 ans et travaille très étroitement avec lui pour toutes ses grandes commandes de décors religieux et profanes à Venise, Vicence, Udine et Vérone. Il le suit dans ses déplacements à la Résidence princière de Würzburg de 1750 à 1753 et à Madrid en 1762 auprès du roi d’Espagne. A la mort de son père en 1770, Giovanni Domenico retourne à Venise et prend la suite de son père comme Maître à l’Académie de Venise en 1772 puis président en 1782. Notre tableau est à rapprocher des têtes que Giovanni Domenico peignit en s’inspirant de celles de son père. Il rassemble dans deux livres soixante têtes gravées d’après les peintures, les dessins et les fresques de son père. Ce recueil intitulé Raccolta di Teste numero trenta dipinte Dal Sigr. Gio : Batta Tiepolo Pittore Veneto Al Serviggio di S : M : C : Morto in Madrid L’anno 1770 Incise da Gio : Domenico suo Figlio divise in due Libri est publié après la mort de Giambattista, en 1770 et en 1774. Trois détails précisent l’iconographie de notre tableau : le livre du Père de l’Eglise, le cœur enflammé dont Saint Augustin parle dans ses Confessions et sa riche étole avec la figure de saint Paul au niveau de son cœur en référence à la lecture des Epitres de saint Paul qui ont influencé sa conversion. Contrairement à la manière de son père, la touche picturale de Giovanni Domenico est très libre et il l’applique avec légèreté. Le blanc sur le vêtement est comme une expression picturale de la lumière. Le clair et l’obscur modèlent la forme. La ligne est plus douce notamment celle qui dessine les cheveux sur le fond sombre et celle qui insiste sur la saillie du nez rougi, jetant ainsi la face gauche du visage du saint dans une demi-obscurité.