Protome de maenade en bronze hellénistique. IIIe-IIe siècle avant J.-C. Modelé en demi-rond comme une maenade ou Artémis, creusé au revers avec un diadème de feuilles de lierre avec des grappes de baies au centre, des yeux lentoïdes exagérés, une robe peplos retenue à l'épaule gauche par une broche en forme de disque et à la droite par un sabot fendu. 541 grammes, 14 cm. [Une vidéo de ce lot est disponible sur le site de Timeline Auctions]. Acquis avant 1983. Ex galerie londonienne, années 1990. Ce lot a fait l'objet d'une vérification dans la base de données d'Interpol sur les œuvres d'art volées et est accompagné d'un certificat de recherche portant le numéro 12519-231946. La divinité grecque Artémis était la déesse de la chasse, associée aux animaux sauvages et à la forêt, ainsi qu'à l'accouchement. Elle était souvent associée à la magie populaire et à la sorcellerie en raison de son rôle de déesse de la lune. Les Romains l'identifiaient à la déesse Diane. Artémis est née, avec son frère jumeau Apollon, sur l'île de Délos, fille de Zeus et de Léto. Homère la désigne sous le nom d'Artémis Agrotera, Potnia Theron : Artémis de la nature sauvage, maîtresse des animaux. Ses sites de culte les plus connus se trouvaient sur l'île de Délos, en Attique à Brauron et Mounikhia, et à Sparte. Dans les peintures et les statues, elle est souvent représentée dans un cadre forestier, portant un arc et des flèches, et accompagnée d'un cerf. Dans l'art classique grec, elle est généralement représentée comme une jeune fille chasseresse : jeune, grande et mince, vêtue d'une jupe courte de jeune fille, avec des bottes de chasse, un carquois, un arc et des flèches. Lorsqu'elle est représentée comme déesse de la lune, Artémis porte une longue robe et parfois un voile sur la tête. Son côté plus sombre est révélé dans certaines peintures de vases, où elle est représentée comme la déesse porteuse de mort, dont les flèches tombent sur les jeunes filles et les femmes, telles que les filles de Niobé. Artémis a également été identifiée à l'ancienne déesse mère d'Éphèse, dans l'actuelle Turquie, et c'est là qu'un immense temple a été construit en son honneur, reconnu depuis longtemps comme l'une des sept merveilles du monde.