Henri Le Sidaner (1862 Port Louis/Maurice - 1939 Paris) "Après l'office". Titre original Dans cette œuvre majeure de jeunesse, de conception impressionniste, Le Sidaner décrit une scène villageoise poignante du nord de la France, portée par une mélancolie poétique. On y voit un jeune frère et une jeune sœur paysans, main dans la main, dans un cimetière à côté d'une petite église ancienne, tandis que derrière eux, on aperçoit un autre personnage tout de noir vêtu. À partir de 1880, Le Sidaner étudia quelque temps avec Alexandre Cabanel à l'École des Beaux-Arts de Paris, mais abandonna cette formation académique pour s'installer en 1882 dans la ville côtière d'Étaples, dans le Pas-de-Calais, dans le nord de la France. Il y vécut et travailla de manière isolée pendant les 12 années suivantes, peignant le paysage environnant et des scènes de la vie paysanne. En 1887, Le Sidaner fit ses débuts au Salon de Paris avec "Après l'office", à partir de 1894 il exposa également à la Société Nationale des Beaux-Arts concurrente, la même année il retourna à Paris. Depuis 1899, il avait un accord exclusif avec la galerie Georges Petit à Paris (jusqu'à la fermeture de celle-ci en 1931). Vers 1901, Le Sidaner s'installa dans le petit village de Gerberoy, dans l'Oise, entre la Normandie et la Picardie, où il construisit une maison avec un atelier et un jardin et où il travailla jusqu'à la fin de sa vie. C'est devenu son sujet principal, lui fournissant motifs et inspiration pendant près de quarante ans. En plus de là et de ses voyages en France, Le Sidaner a également peint à Venise, à Londres et autour du lac Majeur en Italie. Il prenait plaisir à capturer des effets de lumière fugaces, peignant des scènes sous un soleil éclatant, mais aussi au crépuscule, au clair de lune ou même sous une lumière artificielle. En 1906, un critique américain écrivit à propos de Le Sidaner : "Son expression artistique se situe quelque part entre celle de Corot et celle de Claude Monet". En 1910, la galerie Georges Petit lui a consacré une rétrospective et une salle a été dédiée à son œuvre lors de la Biennale de Venise en 1914. En 1930, Le Sidaner fut finalement admis à l'Académie des Beaux-Arts, un triomphe pour un peintre qui avait travaillé la majeure partie de sa carrière en dehors de la scène artistique officielle. Huile/peinture ; R. u. signé et daté. (18)87. Au verso, cachet de peinture de M. Chabod, Paris (avant 1892). 88,5 cm x 113,5 cm. Probablement cadre d'origine. Cf. cat Salon des Artistes français, Paris 1887, n° 1504. Une version plus petite (46 x 55 cm), également datée (18)87, est présentée dans le Wvz. de Yann Farinaux Le Sidaner ("Le Sidaner. L'œuvre peint et gravé", Paris 1989, n° 11). Huile sur toile. Signée et datée (18)87, cachet du fournisseur de l'artiste par M. Chabod, Paris (avant 1892). Probablement exposée en 1887 au Salon des Artistes Français à Paris. Une deuxième version est mentionnée dans le catalogue raisonné de Yann Farinaux Le Sidaner sous le n° 11.