Horace Vernet, 1846 Le roi Louis-Philippe et ses fils sortant du château de Versailles, le 10 juin 1837, jour de l'inauguration des Galeries historiques dédiées "A toutes les gloires de la France". Aquarelle avec rehauts de gouache. Ht. : 31,5 cm ; L. : 27 cm (49 x 42 cm avec cadre) Signée en bas à gauche : Horace Vernet Cadre doré et mouluré Ce tableau est le modello préparatoire au célèbre tableau d'Horace Vernet, exécuté en 1846 et conservé au musée national du château de Versailles, qui représente le roi Louis-Philippe entouré de ses cinq fils sortant par la grille d’honneur du château de Versailles, le 10 juin 1837, après avoir passé une revue militaire dans la cour et inauguré les Galeries historiques, véritable musée de l’Histoire de France orchestré par le roi des Français. De gauche à droite, on reconnaît, le prince de Joinville, le duc de Montpensier, le duc d’Orléans, le roi Louis-Philippe, le duc de Nemours et le duc d’Aumale. Décédé depuis 1842, le duc d’Orléans, fils aîné du roi Louis-Philippe, a été peint de mémoire par Horace Vernet. Œuvre inédite et exceptionnelle, présentée pour la première fois à la vente aux enchères publiques, notre modello s’inscrit dans la genèse de ce tableau emblématique de l’apogée du règne de Louis-Philippe Ier, dont on connait un bozzetto, sous forme d’un tryptique ébauchant au centre la composition de notre modello entre deux panneaux latéraux ayant pour sujet des troupes présentant les armes (voir illustration : Horace Vernet, tryptique, toiles marouflées sur bois, 13,5 x 29 cm, vente hôtel George V, juin 1980) et une esquisse préparatoire non signée figurant uniquement le roi Louis-Philippe et son fils aîné. (voir illustration - Christie’s, 26 juin 2008, lot 83, h.s.t., 65 x 53 cm, 144 500 €) A la différence de ces deux œuvres que nous venons de citer, notre modello, qui est signé par l’artiste, présente la composition complète et achevée de l’œuvre finale, telle qu’on la connaît sur le tableau conservé au château de Versailles. Les traces de la mise au carreau encore visibles à certains endroits laissent à penser que notre modello fut bien l’étape ultime avant le report de cette composition sur la grande toile qui servit de support à l‘exécution du tableau final. Si la composition est en tout point identique jusque dans les moindres détails, on note cependant deux différences qui confirment la qualité de modello préparatoire de notre œuvre, à savoir : le format avec la partie supérieure arquée de notre aquarelle qui fut supprimée au profit d’un format carré sur le tableau final, faisant disparaître le haut de la grille du château de Versailles, et le visage du roi Louis-Philippe qui sera empreint d’un air plus martial, deux modifications certainement dictés par le souverain lui-même lorsque l’artiste lui a soumis sa composition avant de la transposer sur la toile définitive, car on sait l’intérêt et tout le soin apportés par le roi Louis-Philippe au suivi des commandes qu’il passait aux artistes, à fortiori pour les Galeries historiques de Versailles et le tableau le plus emblématique de son règne. Provenance : -Offert par le roi Louis-Philippe à Victor de Broglie qui fut son président du Conseil (1835-1836) -Ses héritiers puis par descendance. -Acquis auprès de la famille de Broglie par un descendant du roi Louis-Philippe à la fin du XXe siècle. Achille Léonce Victor Charles de Broglie (1785-1870), prince puis 3e duc de Broglie (1804), homme politique français, il fut ministre de l’Instruction Publique puis des Affaires Etrangères et enfin Président du Conseil sous la Monarchie de Juillet du roi Louis-Philippe Ier. Horace Vernet (1789-1863), peintre officiel du roi Louis-Philippe, il réalisa nombre de commandes pour le dernier roi des Français. Fils de Carle Vernet, petit-fils de Claude Joseph Vernet et de Jean-Michel Moreau, il suivit les traces de son père dans la peinture militaire dont il fit sa spécialité et où il se révéla un peintre brillant, formé à l’Ecole des beaux-arts de Paris, il dirigea l’Académie de France à Rome de 1829 à 1834. Ses œuvres sont conservés aussi bien au musée national du château de Versailles qu’au musée de l’Ermitage de Saint-Pétersbourg ou à la Wallace Collection de Londres. Illustration 1 Horace Vernet, Le roi Louis-Philippe et ses fils devant le château de Versailles le 10 juin 1837, huile sur toile, 1846. Inv. MV. 5211, musée national du château de Versailles. Illustration 2 Horace Vernet, Le roi Louis-Philippe et ses fils, troupes présentant les armes à Versailles le 10 juin 1837, toiles marouflées sur bois, panneau central : 13,5 x17 cm, panneaux latéraux : 13,5 x 6 cm, vente Paris, hôtel George V, juin 1980, coll. prince Henri d’Orléans. Illustration 3 Horace Vernet, Le roi Louis-Philippe et le duc d’Orléans à Versailles le 10 juin 1837, Christie’s Paris, 26 juin 2008, lot 83, huile sur toile, 65 x 53 cm, 144 500 €.