HORLOGE DE TABLE ASTRONOMIQUE DE FORME RECTANGULAIRE Allemagne, vers 1560 Matériaux Laiton fondu, cuivre doré et fer Signée HK (Hans KOCH) H. 28, 5 cm, L. 22, 5 cm, P. 16 cm Provenance Collection particulière Cette notice est tirée du catalogue de l'exposition « Les Inventeurs du Temps-Trésors de la haute époque horlogère (1500-1700) » présentée au Musée des Beaux Arts d'Arras, du 07 Février au 27 Avril 2009, sous la direction de Stéphanie Deschamps-Tan, Conservateur du Patrimoine, directrice du Musée des Beaux Arts d'Arras et sous le commissariat scientifique de Bernard Sénéca, horloger-restaurateur à Arras. L'œuvre que nous présentons est reproduite et décrite dans cet ouvrage aux pages 27, 28 et 29 (inv n° 021). « Cette rarissime horloge de table astronomique présente une boîte en laiton fondu et cuivre doré gravé et ciselé. Elle repose sur quatre pieds lions. Les pilastres d'angle sont décorés de masques et de petits personnages. Elle est sommée d'un dôme repercé et doré, orné de rinceaux, de fleurs de lys et de bustes de trois hommes casqués et de trois femmes vêtues de beaux atours et de coiffes à la mode de la Renaissance. Le faîtage est terminé par un petit personnage féminin en laiton fondu et doré. La façade est agrémentée de gravures en partie supérieure représentant un homme et une femme sonnant de l'olifant. En partie basse, on retrouve des grotesques cracheurs et une autre femme portant le temps. Le cadran est de deux fois douze heures en chiffres romains, de vingt-quatre heures en chiffres arabes, et de la division des soixante minutes. On trouve également un disque aiguille des heures gravé de l'âge de la lune, un disque central avec index de cette lecture, à guichet pour les phases. Les aiguilles des minutes sont en acier bleui. Le cadran auxiliaire droit porte les douze heures en chiffres arabes et la lecture du réveil. Le cadran auxiliaire gauche, quant à lui, comporte les mois et les signes du zodiaque correspondants. Un guichet central se trouve près du socle pour les jours de la semaine. Le côté droit de l'horloge est agrémenté d'une gravure féminine portant un cœur flamboyant et une flèche devant une ville fortifiée. A sa base, une femme nue, entourée de livres et d'équerre, mesure le monde à l'aide d'un compas. Le cadran de sonnerie des quarts est orné en son centre d'un décor arabisant. Le côté gauche est gravé sur le haut de Dieu sortant des nués, portant le globe et la Croix. En bas, une allégorie féminine guide un monstre marin. Au second plan, on aperçoit une nef voguée. Le cadran de sonnerie des heures porte le même décor arabisant que celui de droite. La façade arrière est décorée d'une superbe composition présentant un cavalier, harnaché dans un style byzantin brandissant un cimeterre où s'inscrit une petite croix. Le mouvement entièrement en fer à quatre corps de rouage porte sur l'un de ses montants les lettres HK au côté desquels est insculpé un poinçon représentant le profil d'une femme. On y trouve un échappement à verge à balancier court pendulaire remplaçant le foliot après 1658. La sonnerie raisonne à deux timbres. HK-Hans KOCH exerce à Munich au milieu du XVIe siècle. Son Œuvre, ici influencé par celle d'un grand concepteur, est dite de l'école de Metzger. Cette horloge de table, d'une grande finesse d'exécution, de par le grand nombre de ses complications, est bien représentative des objets de luxe du milieu du XVIe siècle. Cette époque témoigne de la suprématie allemande en matière d'horlogerie européenne. La richesse du décor influencé par quelques motifs ottomans au centre des cadrans latéraux et au revers du personnage du chevalier brandissant un cimeterre n'est pas sans rappeler les commandes, mais aussi les tribus imposés par la Sublime Porte envers les pays allemands. En effet, ce type d'horloge de table était une spécialité des artistes de Nuremberg, Augsbourg et Strasbourg. Le raffinement de cet objet fait qu'il était très prisé des puissants et sa notoriété s'exporta jusque vers l'Empire Ottoman. A ce titre, la Sublime Porte réclamait ces horloges en guise de cadeaux diplomatiques, ce qui explique notamment les décors arabisants présents sur la notre. Ce tribut ou « Honoraires des Turcs » (Turkenverhrug) versé avait pour objectif de dissuader ce peuple d'entreprendre une invasion. Ceci à contraint l'Empereur du Saint Empire Romain Germanique et les grands princes allemands à fournir de nombreuses créations horlogères munies de l'indication des dates du calendrier lunaire ponctuant l'année religieuse et civile du calendrier musulman. Cette exceptionnelle horloge, de part toutes ses qualités artistiques et techniques, devait être la propriété d'un personnage européen majeur.» Références bibliographiques Bernard Seneca, Les Inventeurs du Temps-Trésors de la Haute Epoque horlogère (1500-1700), catalogue d'exposition au Musée d'Arras du 7 Février au 27 Avril 2009, éd. Degeorges, Arras, 2009 Klaus Maurice, Die deutsche Räderuhr-Band II, éd. Verlag C.H Beck, Münich, 1976 Collectif, Horloge de table du XVIe siècle, Catalogue d'exposition au Musée d'Horlogerie du 20 janvier au 17 mars 1968