« IL FAUT AVOIR BIEN PEU D’ESPRIT POUR... DONNER TÊTE BAISSÉE DANS LA CROYANCE QUE LA PRUSSE NOUS DÉCLARE LA GUERRE... » NAPOLÉON Ier. Lettre signée « Nap » à l’archichancelier Jean-Jacques-Régis Cambacérès. Ebersdorf [aujourd’hui Kaiserebersdorf, au Sud-Est de Vienne, face à l’île de Lobau], 20 mai 1809. 3/4 p. in-4. Lettre écrite la veille de la bataille d’Essling. Vienne prise le 14 mai, Napoléon Ier cherchait le moyen d’atteindre l’armée autrichienne déployée sur l’autre rive du Danube alors que les ponts avaient été détruits. Ses propres troupes se trouvaient en grande parties cantonnées sur l’île de Lobau. « Mon cousin, je reçois votre lettre du 14. Je vois avec pitié le peu de consistance de l’opinion de Paris, les craintes perpétuelles, et tout les effets de la badauderie et de la malveillance. J’en suis fâché pour le peuple de Paris, et pour vous autres qui y êtes. Il faut avoir bien peu d’esprit pour croire à ces inepties et donner tête baissée dans la croyance que la Prusse nous déclare la guerre. Il est vrai aussi que le ministre de la Guerre a fait tout ce qu’il a pu pour alarmer le public [le général Henri Clarke], et qu’on a donné comme sûrs des bruits qui n’ont pas le sens commun [allusion à la prétendue armée levée par le major von Schill]... » La Prusse, vaincue en 1806 et 1807, travaillait encore à la reconstitution de son armée et n’était pas encore prête à agir – elle ne reprendrait la lutte contre Napoléon Ier qu’en 1813. Napoléon Ier, Correspondance générale, Paris, Fayard, vol. IX, 2013, n° 21052. Un certificat d'exportation pour un bien culturel sera remis avec cette lettre.