Importante commode aux dragons en placage de bois de violette, ouvrant à quatre tiroirs, richement orné de bronzes dorés. Dessus de marbre fleur de pêcher. D'après un modèle de Antoine-Robert Gaudreaus vers 1735-1740. H. : 97 cm; L. : 190,5 cm; P. : 76,5 cm. Epoque fin XIXe siècle. Provenance : Acheté par le Baron François Empain pour son Hotel de la rue Zinner à Bruxelles. Puis par descendance. Cette commode est une reprise de celle conservée à la Wallace collection de Londres. Elle est décrite lors de la vente de Monsieur de Selle (Intendant et contrôleur général de l'Argenterie, Menus Plaisirs et Affaires de la Chambre du Roi) le 19 Février 1761 « Ouvrages du Sieur Cressent. 149 Une Commode d'un contour agréable, de bois de violette, garnie de quatre tiroirs & ornée de bronzes doré en or moulu; elle a 2 pieds 11 pouces de haut, 5 pieds de larges, & 2 pieds & demi de profondeur dans sa plus grande largeur, son dessus est de marbre d'Alep, de 2 pouce d'épaisseur. Cette Commode est un ouvrage (quant aux bronze) d'une richesse extraordinaire; ils sont très bien réparés & la distribution bien entendue; on voit entr'acte pièces, le buste d'une femme en relief, représentant une Espagnolette qui se trouve placée sur la partie dormante entre les quatre tiroirs; deux dragons, dont les queues relevées en bosse, servent de mains aux deux tiroirs d'en-haut; les tiges de deux grandes feuilles de refend, d'une belle forme, sont aussi relevées en bosse & servent de mains aux deux d'en-bas: on peut dire que cette Commode est une véritable pièce curieuse ». Elle apparaît ensuite dans les collections du 4e Marquis d'Hertford en 1865; en 1871 dans la Grande Galerie du 2 rue Laffitte; et à partir de 1890 à Hertford House à Londres. Anciennement attribué à Cressent au vue du catalogue de vente de 1761, elle est finalement attribué à Antoine-Robert Gaudreaus (c. 1682-1746, maître 1708) en collaboration avec les frères Slodtz et datée de 1736-40 En raison de grandes similitudes avec le médaillier livré pour le cabinet intérieur de Louis XV à Versailles le 10 janvier 1739 ainsi que la commode livrée le 15 avril 1739 pour la Chambre du Roi à Versailles (elle aussi conservée à la Wallace Collecion). Cette commode connu un important succès au XIXe siècle, on en connaissait au paravant 7 copies: Christie's, 12 février 1942; une paire provenant de F.W.H Loudon of Lye, prés Ashford, en 1964; Hôtel Drouot, 30 novembre 1973; une copie de Lecoules, 62 rue Taibout, ill. Connaissance des Arts, Avril 1975, p.21; Sotheby's, 11 Novembre 1981 (155) et Phillips, 7 Avril 1993 (26). Il est intéressant de noter que sur notre commode la figure d'Espagnolette est inversée par rapport au modèle original, que la partie dormante entre les tiroirs ce présente en saillie sur motre modèle alors quelle est en renfoncement sur celle de la Wallace et que la brèche d'Alep est ici remplacée par de la Fleur de pêcher.