IMPORTANTE TETE EN IVOIRE LEGA, République démocratique du Congo Sur une large base cylindrique s'évasant vers le bas, le visage traité en forme de cœur avec un long nez droit se terminant en pointe, une bouche entrouverte, les yeux sculptés en grains de café dans la masse de l'ivoire, des rangées concentriques de 14 coquillages insérés dans une masse résineuse décorant le sommet du crâne, belle patine d'usage jaune orangé. Haut. : 17,5 cm Provenance : Jean-Pierre Lepage, Bruxelles vers 1958. Collection privée, Genève. Cette importante tête fait partie d'un petit groupe de sculptures en ivoire de grande taille chez les Lega. Les sculptures en ivoire de plus de 50 cm sont fort rares ; on n'en connaît moins de vingt. Deux autres têtes se rapprochent de la nôtre : - Premièrement une grande tête sur un pied de l'ancienne collection Bela Hein qui fut exposée aux Beaux-Arts en 1930, semblable à la nôtre, elle offre un visage concave sculpté en forme de cœur, elle est la seule autre connue à avoir les yeux en forme de cauris sculptés dans la masse de l'ivoire. (Cfr. B. de Grunne, Bela Hein, Grand inité des lega, Adam Biro, Bruxelles, 2001, p. 19.). - Deuxièmement, une tête appartenant à la collection Jay Last, de Los Angeles, qui a en plus des mêmes caractéristiques de styles, des yeux ornés de vrais cauris. (Cfr. E.L. Cameron, Art of the Lega, UCLA Fowler Museum of Cultural History, Los Angeles, 2001, p. 174, fig. 8.11.) Les grandes sculptures en ivoire sont la propriété des membres du grade suprême du bwami et placées sous la responsabilité du plus ancien de ce grade, un kindi. Cette tête fort rare, a pu servir les rites du bwami pour les prises d'ivoire effectuées par les initiés du grade suprême. Lorsque tout autre remède s'avère inefficace, les initiés grattent la poudre d'ivoire sur les surfaces de ces statuettes, poudre ensuite mélangée à un liquide et servie à un patient. 80 000 / 120 000 €