JACQUES MAJORELLE(1886-1962) AFRICAINE AU PAGNE ROUGE, CÔTE D'IVOIRE, 1952 Gouache sur papier Signée, située et datée en bas à droite 79 x 46 cm A partir de 1930, Jacques Majorelle se tourna vers un nouveau thème : les femmes noires du pays Glaoua. A partir de 1930, Jacques Majorelle se tourna vers un nouveau thème : les femmes noires du pays Glaoua. Il laissa de côté les paysages arides du Grand Sud pour se consacrer à la découverte du continent Noir et à l'exotisme ; il passa des Kasbahs aux personnes et plus précisément aux portraits de femmes noires. Alors qu'il apparaissait jusque là de loin, sous forme de silhouettes à peine esquissées, l'humain surgit brutalement comme thématique centrale de l'oeuvre de Majorelle, sous les traits de jeunes femmes noires. Sa fascination pour l'Afrique noire, la beauté et la sensualité de ses femmes le conduira à y faire plusieurs voyages dès la fin de la guerre. Il partit à la recherche des origines de ces modèles. Du Soudan à la Guinée en passant par le Sénégal et la Côte d'Ivoire, ses voyages successifs le mèneront de plus en plus loin : foules bigarrées, scènes de marché, portraits de femmes témoigneront une fois encore de la vie de tout un peuple. Mais si les sujets restent identiques, la palette de l'artiste évolue. Dès le premier voyage la tonalité des tableaux change : les harmonies sont plus violentes, les couleurs plus vives. De cette découverte du continent noir il rapportera quantités de notations propres à enrichir sa palette et à provoquer une libération de son style. Comme si la rencontre de populations encore profondément reliées à une nature exubérante avait révélé chez lui un sens du mouvement impossible à exprimer devant les coutumes si codifiées du Maroc. BIBLIOGRAPHIE - Les Africanistes, peintres voyageurs, de Lynne Thornton, aux Editions ACR, 1990. - Jacques Majorelle Retrospective, Musée des Beaux Arts de Nancy, 1999. 800 000 / 1 000 000 DH