JAGUAR XK 120 OTS (1953) TELAIO N. 57437 MOTORE: 6 CILINDRI IN LINEA, BIALBERO CILINDRATA: 3400 CM3 POTENZA: 180 CV CARROZZERIA: ROADSTER Prima della guerra, la SS Cars ltd (come allora si chiamava la Jaguar) era una azienda molto piccola con una produzione estremamente limitata di vetture basate su telai prodotti dalla Standard. Era già caratterizzata da due qualità che l’avrebbero fatta grande: una linea eccezionale e un prezzo molto più basso dei concorrenti. Nei primi anni ’40 William Lyons, il proprietario della SS, mise insieme un team di tecnici ed ingegneri per perseguire l’obiettivo di realizzare una vettura che fosse integralmente sua. Questa squadra, mentre faceva i turni notturni di guardia contro gli attacchi aerei, lavorava alle specifiche della nuova macchina. Il cuore di questa auto, una berlina elegante e velocissima, sarebbe stato un motore all’avanguardia: un sei cilindri in linea di grande cilindrata con una distribuzione a doppio albero a camme in testa: una soluzione che fino ad allora era stata adottata solo da macchine da corsa o sportive costosissime, come le Alfa Romeo e le Bugatti. Finita la guerra, il progetto fu finalizzato per il lancio previsto al Salone di Londra del 1948. Ma la grande berlina MkVII non era pronta e quindi Lyons mise a punto un telaio accorciato e lo vestì con una carrozzeria sportiva a due posti. Cercando una soluzione di compromesso, in due sole settimane creò un capolavoro. Presentata come XK 120 (unendo la sigla del motore e la velocità dell’auto) la vettura ebbe un successo inaspettato, e l’Azienda –che nel frattempo aveva assunto il nome Jaguar- si organizzò alla bell’e meglio per produrre le vetture. Una prima serie di 244 esemplari fu fabbricata artigianalmente con carrozzeria in alluminio, mentre la fabbrica si attrezzava per la produzione in serie della versione definitiva con i pannelli della carrozzeria stampati in acciaio. Fu favorita la produzione per l’estero in quanto la Gran Bretagna aveva bisogno di esportare per ottenere valuta pregiata per riprendersi dallo stress della guerra, e fu per questo che la maggior parte delle XK 120 finirono negli Stati Uniti, dove le vetture sportive europee stavano vivendo un periodo di grande successo. Molti clienti americani usarono le loro piccole e sportive vetture europee per turismo ma anche per gareggiare, e molti club e circuiti furono creati per questo. Un’intera generazione di piloti americani iniziò a farsi le ossa in queste gare, come ad esempio Phil Hill. La vettura proposta oggi, una splendida roadster (chiamata ufficialmente Open Two Seater) con guida a sinistra, è stata venduta negli Stati Uniti ed ha probabilmente avuto nel suo passato americano un periodo sportivo: presenta ancora, infatti, una barra anteriore per il sollevamento veloce dell’avantreno che fa pensare appunto ad un uso corsaiolo. La vettura è stata restaurata qualche anno fa e si presenta molto bene, con le tipiche ruote a disco ed i copriruota posteriori, tipici delle prime XK costruite. Molto spesso le vetture venivano ordinate con le ruote a raggi, o modificate in seguito, perdendo quindi i copriruota che danno alla XK 120 un aspetto da grande fuoriserie degli anni ’30. Utilizzata dal proprietario in una serie di raduni e gare di regolarità, la XK 120 offerta oggi è una vettura in perfetta efficienza e pronta per dare al suo nuovo proprietario grandi soddisfazioni di guida come di ammirazione estetica. La vettura è in ottime condizioni meccaniche, ma per sicurezza consigliamo all’acquirente di sottoporla a un controllo e di sostituire i fluidi, i filtri e particolari deperibili. JAGUAR XK 120 OTS (1953) CHASSIS N. 57437 ENGINE: IN LINE 6 CYLINDER, TWIN-CAM DISPLACEMENT: 3400 CM3 POWER: 180 CV BODY STYLE: ROADSTER Before the war, SS Cars Ltd. (as Jaguar was then called) was a very small company with an extremely limited production of vehicles based on the chassis produced by the Standard car company. It was already characterized by two qualities which would make it big: an exceptional line and a lower price than that of its competitors. In the early 1940s William Lyons, the owner of SS, put together a team of technicians and engineers in order to pursue the objective of realizing a vehicle that would be integrally their own. This team worked on the specifics of the new car whilst carrying out night shifts in order to guard against air raids. The heart of this future car, an elegant and very fast saloon, would be the cutting edge engine: an in-line six cylinder engine with a large displacement and double overhead cam distribution. This was a solution which, up until then, had only been adopted by very expensive racing or sports cars, like Alfa Romeos and Bugattis. After the war ended, and pre-war production recommenced, the project was finalized for the planned launch at the 1948 London Motor Show. But the large Mk VII saloon was not ready so Lyons developed a shortened chassis and dressed it with a two seater sporty body. Looking for a compromise solution, in just two weeks he managed to create a masterpiece. Presented as the XK 120 (combining the engine project code with the speed of the car) the vehicle was an unexpected success and the Company – which in the meantime had taken on the name Jaguar – organized itself to produce the vehicles on a wing and a prayer. A first series of 244 examples was craft-produced with aluminium bodywork while the factory equipped itself for the mass-production of the definitive version with the steel-pressed bodywork panels. Overseas production was favoured since Great Britain needed to export in order to obtain valuable currency so that it could recover from the stress of the war, and it was for this reason that the majority of the XK 120s ended up in the United States where European sports cars were enjoying a period of great success. Many American clients used their small sporty European vehicles for touring as well as for racing, and many clubs and circuits were created for this reason. An entire generation of US drivers began to gain experience at these competitions like, for example, Phil Hill. The vehicle proposed today, a splendid roadster (officially called an Open Two Seater) with left-hand drive, was sold in the United States and probably has a sporting period in its American past: in fact it still has a front bar for rapid lifting, which leads us to think it was used for racing. The vehicle was restored a few years ago and presents itself very well with the characteristic disc wheels and rear wheel spats typical of the first XKs built. The vehicles were often ordered with wire wheels, or the wheels were subsequently modified, thus losing the wheel covers which give the XK 120 the appearance of a large 1930s custom-built car. Used by the owner for a series of events and regularity rallies, the XK 120 offered today is a perfectly efficient vehicle ready to give its new owner great satisfaction in terms of the driving experience as well as the admirable overall appearance. The vehicle is in excellent mechanical condition but, for safety reasons, we advise the purchaser to have it checked over and to replace the fluids, filters and perishable elements.