Jan Brueghel le Jeune (1601 Anvers - 1678 ibidem) Allégorie de l'air Le spectateur regarde au premier plan un petit plateau peint dans des tons bruns changeants, avec une multitude d'oiseaux européens et exotiques, au centre duquel plane Uranie, personnification de l'air. Ce premier plan du tableau est flanqué sur la gauche d'un tronc d'arbre qui sort du tableau et aux racines duquel se tient un grand oiseau. Un chemin part de là vers la droite et mène à deux chênes qui serpentent. Sur le chemin, on peut voir des canards, un coq avec sa poule et ses poussins, des pélicans, des grues et divers autres oiseaux qui peuplent l'ensemble du tableau. Les branches sont occupées par un héron, une huppe, un hibou, un ara bleu et jaune, un cacatoès, un aigle et deux oiseaux de paradis. La muse flottante ou déesse de l'astronomie, de l'astrologie et des étoiles est vêtue d'une robe dorée légère, flottant au vent. Uranie tient un ara rouge et bleu et une sphère armillaire comme attribut, une couronne d'étoiles avec un croissant de lune entoure sa tête. Derrière Uranie, d'autres oiseaux volent, dont un faucon en lutte avec un héron. A l'arrière-plan, la vue sur une large vallée mène à une montagne sous un ciel très nuageux, le long de laquelle le dieu Apollon est tiré dans son char par deux cygnes. Le soleil qui perce les nuages fait resplendir la déesse et le plumage des oiseaux. De nombreux motifs d'oiseaux sont connus dans d'autres paysages de paradis et représentations allégoriques, tant de Jan Brueghel le Jeune que de son père Jan Brueghel l'Ancien, auprès duquel il reçut une formation approfondie. Dès 1616, Jan Brueghel l'Ancien envisagea de faire voyager son fils talentueux en Italie, mais il ne partit qu'en 1622. En 1625, Jan Brueghel le Jeune dut cependant quitter brusquement l'Italie pour reprendre l'atelier de son père après son décès inattendu. Il poursuivit l'œuvre de ce dernier de manière intensive et au plus haut niveau artistique, mais se détacha de la tradition de son père sur le plan stylistique à partir du milieu des années 1630. Certes, Jan Brueghel l'Ancien avait déjà peint auparavant le thème de l'allégorie de l'air (voir le célèbre tableau du Louvre à Paris, n° inv. 1920), mais le style nettement plus mûr et la composition globale du présent tableau parlent clairement en faveur d'une "œuvre de la propre main de Jan Brueghel le Jeune, réalisée dans les années 40 du XVIIe siècle à Anvers", selon l'expert en Brueghel Klaus Ertz. Panneau huile/cuivre. 69 cm x 87 cm. Encadrement . Joint en annexe : Expertise de Dr. Klaus Ertz, Lingen, 10.01.2013 (photocopie). Cf. Klaus Ertz : "Jan Brueghel le Jeune (...)", Freren 1984, n° 208, 210, 228 avec ill. Provenance : Alejandro (Alexandre) de Cabanyes Marqués (1877 - 1972), puis en succession ; vente aux enchères Sotheby's, Londres, 06.12.2012, lot 113. Huile sur panneau de cuivre. Accompagné d'une expertise du Dr Klaus Ertz, Lingen, 10 janvier 2013 (photocopie).