"Jean FAUTRIER 1898-1964 SANS TITRE, circa 1943 Technique mixte sur papier marouflé sur toile 33 x 41 cm (12,87 x 15,99 in.) Provenance : Galerie Arditti, Paris Collection George David Thompson, Pittsburg Vente Collection George David Thompson, New York, 23 et 24 mars 1966, n° 70 (intitulé “Paysage” et daté “1940”) ; Vente Londres, 10 décembre 1998, n° 542 Collection particulière Exposition : Martigny, Fondation Pierre Gianadda, “Jean Fautrier”, 17 décembre 2004 - 13 mars 2005, n° 37, reproduit en couleurs Bibliographie : Ce tableau sera inclus dans le catalogue raisonné actuellement en préparation par Madame Marie-Josée Lefort sous le n° inv. 43.70.34 Le tableau de Jean Fautrier, Sans Titre, fut exécuté vers 1943, période d'intense créativité et de nouvelles rencontres qui allaient s'annoncer fructueuses et enrichissantes. Son installation en 1940 boulevard Raspail, où il reste jusqu'en 1945, lui permet de recevoir ses amis. Vont s'y croiser entre autres, Jean Paulhan, Robert Ganzo, Paul Eluard, René Char, etc. En 1942, Fautrier expose ses dernières oeuvres à la galerie Alfred Poyet, et à la même époque, grâce à Paul Eluard, il fait la connaissance de l'éditeur Paul Blaizot qui publiera cinq de ses livres illustrés. Mais la rétrospective qu'organise en 1943 la galerie René Drouin, 17 place Vendôme à Paris, reste l'événement marquant de sa carrière. Jean Paulhan préface la catalogue, et fait l'éloge de la matière qui est “à égalité” avec le sujet. Il écrit : “C'est une étrange pâte, et fort déplaisante à regarder. Ce qui forme tant de vapeurs et de poudroiements, les plus subtils peut-être mais les plus violents qu'on n'ait jamais vus dans un tableau, ce sont d'épais grumeaux aplatis, un badigeon de fard, tout un sabrage de craie grasse. L'on découvre alors que Fautrier s'est fabriqué une matière à lui, qui tient de l'aquarelle et de la fresque, de la détrempe et de la gouache ; où le pastel broyé se mêle à l'huile, et l'encre à l'essence. Le tout s'applique à la hâte sur un papier gras, qu'un enduit colle à la toile. L'ambiguïté en quelque sorte y quitte le sujet. Elle se fait peinture.” Le tableau Sans titre est fait de cette nouvelle manière de peindre. D'un fond aux nombreuses variations chromatiques dans les tonalités sombres émerge une forme de carnation claire, aux contours indéfinis ; elle aimante le regard du spectateur qui cherche aussi à suivre les circonvolutions d'un pinceau qui a marqué son empreinte. Sans titre ouvre toutes les frontières du rêve. Il faut le rapprocher d'un autre tableau, Otage, Quartier d'orange (fig.1), peint en 1943, ayant appartenu à André Malraux*. Si ces deux œuvres présentent d'emblée une grande ressemblance, elles se rapprochent surtout par la présence d'une source de couleur chaude, dans les tons de marron orangé, placée en bas à droite sur le tableau Sans Titre, sur le pourtour à gauche dans Otage, Quartier d'orange. Dans les deux cas, cette douce tonalité mord et se diffuse subrepticement sur la toile. Et puis il y a ce ruban de peinture qui déroule son histoire au-dedans et au-dehors de la pâte tourmentée. La grande force de Fautrier est de nous donner à contempler la violence et le pathétique sans que rien, dans son œuvre, et notamment dans Sans Titre, n'y renvoie expressément. Et André Malraux d'écrire : “Parce que chaque toile est faite de “ce qui est resté”, il y a un monde de Fautrier, monde purement plastique, où le sujet ne compte pas, où les moyens de suggestion sont aussi éloignés de la pensée que ceux de la musique. Ce n'est pas parce qu'il a un “matériel” que Fautrier a un monde. C'est par ce qu'il a un oeil, une vision tragique.” Sans titre fut acheté par un collectionneur d'art moderne français résidant à Pittsburg aux Etats-Unis, George David Thompson. Celui-ci avait formé une collection où se côtoyaient les plus grands noms français de la peinture et de la sculpture de la première moitié du vingtième siècle, LEGER, Mondrian, Schwitters, Picasso, Miró, Matisse etc. Sa collection fut dispersée au cours d'une vente à New York le 24 mars 1966 chez Parke-Bernet Galleries, dont le catalogue était préface par Alfred H. Barr Jr. Il semblerait que le tableau soit rentré en France à ce moment-là. * André Malraux rencontre pour la première fois Jean Fautrier en 1928 chez Marcel Castel dont l'artiste avait peint le portrait deux ans auparavant. André Malraux rédigera plusieurs préfaces de catalogues, la première en 1945 pour l'exposition des Otages à la galerie Drouin à Paris, la seconde en 1956, pour la galerie Iolas à New York qui expose des Objets, enfin Malraux participera encore à la rédaction de plusieurs catalogues d'expositions de Fautrier à Düsseldorf et à Milan en 1958. Fig. 1 : Otage, Quartier d'orange, 1943, huile sur toile, 27 x 35 cm, ancienne collection Adré Malraux Bibliographie : 20 novembre 2001 - 24 mars 2002, Paris, Musée de la vie romantique, André Malraux et la modernité ; 17 décembre 2004 - 13 mars 2005, Martigny, Fondation Pierre Gianadda, Jean Fautrier."