Jean-Jacques BACHELIER (Paris, 1724 - 1806) Descente de croix Huile sur toile marouflée sur panneau Descent from the Cross, oil on canvas laid down on panel, by J.-J. Bachelier 12.00 x 8.85 in. 30.5 x 22.5 cm Expositions : Salon de 1761, n° 66 Bibliographie : Mercure de France, octobre 1761, p. 110 L’Année Littéraire, 1761, tome VI, p. 11 Denis Diderot, Salon de 1761 (consulté en ligne le 15 octobre 2025) Hélène Mouradian, Xavier Salmon, Tamara Préaud, Danielle Rice (dir.), Jean-Jacques Bachelier (1724-1806). Peintre du Roi et de Madame de Pompadour, cat. exp., Versailles, musée Lambinet, 1999, p. 150-151-152, n° 102 (décrit erronément) Les commentaires sur cette esquisse en grisaille présentée au Salon de 1761 sont élogieux. Dans le Mercure de France, l’auteur loue le talent et l’éclectisme du peintre qui réalise aussi bien des tableaux de fleurs, que des cartons de tapisserie et des sujets d’histoire. Au sujet de notre tableau, l’on peut lire dans ce journal : « ce n’est pas sans quelque étonnement, que l’on passe de la plûpart des Tableaux de ce Peintre (M. Bachelier) à une esquisse en grisaille, où il a représenté une descente de Croix. Ce morceau est, sans outrer l’éloge, le germe des plus grandes parties de l’Art. Un enchaînement sage & ingénieux dans la composition, des effets justes & frappans d’expressions & de lumières, tout ce qui suffiroit pour constituer le grand Peintre, se trouveroit dans le développement de cette belle intention, si elle étoit exécutée dans un Tableau avec le même succès que dans l’esquisse ». La même année dans L’Année littéraire, les amateurs d’art peuvent lire : « son esquisse d’une descente de Croix est d’un beau génie, d’un grand effet, & promet un excellent tableau ». Un dessin préparatoire à notre tableau, très abouti, nous est connu (fig. 1)1. Nous remercions Madame Hélène Mouradian de nous avoir aimablement confirmé l'authenticité de cette œuvre par un examen de visu en date du 6 octobre 2025 et pour son aide à la rédaction de cette notice. 1.     Ancienne collection de Mathias Polakovits, Ecole nationale supérieure des Beaux-Arts, no PM 230. Jean-Jacques BACHELIER (Paris, 1724 - 1806) 30.5 x 22.5 cm