JEAN MICHEL ATLAN (1913-1960) PEINTURE, 1953 Huile sur isorel. Signée et datée en bas à droite. Contresignée, titrée et datée au dos. 81 x 65 cm - 301/2 x 251/2 in. Provenance : - Collection particulière, Paris Expositions : - Nantes, Musée des Beaux-Arts, Atlan, premières périodes 1940-1954, 11 avril - 31 mai 1986, reproduit au catalogue p.158 - Paris, Galerie Enrico Navarra, Atlan, avril - juin 1989, reproduit au catalogue en pleine page p.23 Bibliographie : - Atlan, premières périodes 1940- 1954, éditions Adam Biro, Paris, 1989, reproduit p.128 - Jacques Polieri et Kenneth White, Atlan, Catalogue raisonné de l'œuvre complet, Gallimard, Milan, 1996, n°164, reproduit p. 211 Charbonneux, fougueux, violent, le trait de Jean-Michel Atlan danse… mystique. C'est en 1946 puis en 1950 que son destin croise celui de Cobra au travers d'une rencontre avec Dotremont scellée sur douze pages, grâce à une boîte d'aquarelle pour écolier et d'un crayon lithographique. Le poète colorie de noir la page de gauche tandis que le peintre écrit en couleur sur la page de droite. « La danse tord les membres de l'espace et du temps » sera la première phrase de ce cahier habillée par une figure dansante d'Atlan. Le peintre et le poète signent sous un titre commun : « Les Transformés ». Cernant les taches de couleurs qui s'envolent, l'artiste capture les formes dans son imaginaire. Lévinas disait de lui qu'il créait « un mode d'existence nouveau, métabiologique et méthaphysique à cette vie plus vivante que la vie attentive à ses propres reflets dans le peint ». Seulement intéressé par les formes qu'il réussit à faire vivre, Atlan dans une facture impulsive nous révèle le magma de son art. Loin du beau factice, il inscrit la renaissance du signe dans une œuvre étrangement habitée que Kenneth White nous présente par l'introduction d'Artaud, rapprochant par là-même leur correspondance : « On entre avec les Tarahumaras dans un monde terriblement anachronique et qui est un défi à ce temps… Le pays des Tarahumaras est plein de signes… Le monde au début était tout à fait réel, il sonnait dans le cœur humain et avec lui. » A la source primitive de son art est sans doute le saut donateur d'Heidegger, qui définit l'origine de la vie, auquel Atlan a finalement ajouté un soupçon de magie… noire.