JEAN-MICHEL BASQUIAT (1960-1988) SANS TITRE, 1981 Diptyque Peinture aérosol, mine de plomb, marqueur, feutre, acrylique, et peinture émaillée sur panneau Signé SAMO© en bas à droite du panneau de gauche Panneau de gauche : 265 x 110 cm (104 x 431/4 in.) Panneau de droite : 265 x 82,5 cm (104 x 321/2 in.) L'ensemble : 265 x 192,5 cm (104 x 753/4 in.) Provenance : - Collection privée, New York - Collection privée, Japon, depuis 1985 Un certificat du Comité Jean-Michel Basquiat sera remis à l'acquéreur Dans le secret d'un appartement de l'East-Village, pendant que New York s'endort, un artiste veille, le pinceau allumé… Il répandra cette nuit là son art sur l'un des murs de l'appartement, à mi-chemin entre l'art rupestre et le tag sauvage, dont il désavoue l'appellation. Jean-Michel Basquiat n'a jamais été un taggeur, il a toujours été un peintre. Son geste, en fracture, est d'une liberté foudroyante : pour moi, c'est en travaillant de façon aléatoire qu'on trouve une narration plus intéressante avoue-t-il. Peu importe le support. J'aimais les peintures idiotes, dessus de portes, décors, toiles de saltimbanques, enseignes, enluminures populaires ; … je croyais à tous les enchantements écrivait Rimbaud dans une Saison en Enfer. Du poète, Jean-Michel Basquiat à la fièvre, dont tout son art dégouline… Dans une sensation picturale primaire qui laisse s'entremêler la couleur, la forme, la texture et la ligne, cette œuvre rappelle que l'artiste a les mains rugueuses, à force de caresser les murs. Comme un artisan, il interpelle les contours du bâti pour s'approprier modestement et pleinement le support. Et, si Jean-Michel Basquiat aime et emploie la couleur avec une rare liberté, c'est qu'il fut d'abord un dessinateur… à la ligne votive. Sacrificiel, le mur s'offre à lui pour accueillir les errances délibérées de son pinceau, dont la source d'inspiration primitive n'est pas toujours celle que l'on croit. L'artiste n'avait qu'à descendre dans la rue pour s'inspirer du New York délabré et tribal. Le mur, frontière duelle, dévoile ici son intérêt pictural : le support devient surface. Véritable déflagration gestuelle, sa peinture se libère… et apprivoise les palissades, les planches, les meubles électroménagers et même les petites cuillères, par des juxtapositions et superpositions de signes. Fantomatique, apparaît alors la figure. De l'œuvre de Léonard de Vinci, celle de Jean-Michel Basquiat a hérité le caractère obsessionnel. En effet, crucifiés et élémentaires, les visages hantent ces tableaux intensifiant alors le pouvoir de l'effigie. Athlète, musiciens, prophètes ou guerrier, l'artiste souvent les ampute de leur corps pour signifier le primat de l'intellect. Flottantes, celles qu'il a dépeintes ici apparaissent dans une simplicité naïve et crue auxquelles l'artiste confère son pouvoir : Jean-Michel Basquiat les adoube de sa célèbre couronne. Comme un tesson magique, cette image archétypale est une allégorie viscérale dans son œuvre, qui érige les êtres qui appartiennent à son panthéon personnel. La communauté noire américaine fut familière de ce phénomène, particulièrement le monde du jazz. Ellington se proclama Duke, Basie se fit Count, Lester Young s'afficha President. Cette façon aussi des boxeurs noirs de prendre des allures princières… Cassius Clay, empereur ! révèle le critique d'art Pierre Sterckx. L'espace d'une toile, le peintre honore dans ces œuvres les hommes qu'il admire, qu'ils soient musiciens (Charlie Parker), photographes (Van Der Zee) ou simplement dignes de l'être. La couronne a dans son œuvre une valeur hagiographique. Avec l'impérialité de son sceau, Jean-Michel Basquiat élève, mais garde le poing toujours serré. Parce que face à une œuvre, tous les droits (lui) sont réservés. Dès lors, le copyright de l'artiste persiste et signe. Ici, sans perspective, la figuration des visages est frontale, laissant la surface appréhendée comme un territoire, à conquérir. Fragmentaires, ces visages appartiennent au laboratoire intime du peintre. Dans une typographie secrète, il peint, parle et écrit. Dérobés au gré de ses rencontres, les mots deviennent des tracés instinctifs sur ce mur, empreintes vivantes de notre quotidien. Par un rythme musical, les lettres survolent… dans une danse macabre. Désinvoltes, ethniques, secrets et humoristiques les mots chez l'artiste sont féconds. L'emploi d'un mot, la répétition nécessaire de ce mot, deux, fois, trois fois, plusieurs fois de suite peuvent encore faire apparaître d'autres pouvoirs de ce mot disait Kandinsky. La peinture de Basquiat alors s'agite, s'éveille… chuchote. Les signes, dont l'artiste jalonne son œuvre, ne sont pas offerts au déchiffrement. Le peintre, par la répétition, les étreint d'une résonnance intérieure et nous les fait parvenir, comme une incantation. L'icône picturale ou discursive chez lui est brutale et cloisonnée, comme un archipel. Ces murs mystérieux de l'appartement de l'East Village seront s'ailleurs découpés et dispersés dès le début des années quatre-vingts… Dans une dialectique substantielle, cette œuvre pétrit, caresse, enfante les mots qui, un instant, adviennent… Certains, déjà, semblent s'évanouir… comme des paroles. Déposés sur ce mur de silence, Jean-Michel Basquiat nous les confie. Cette œuvre, iconoclaste et belle, est un poème brûlant.