Jean-Michel BASQUIAT SANS TITRE, 1985 Acrylique, crayon gras et collages de photocopies sur toile signée et datée 1985 au dos 254 x 290 cm (100 x 1141/4 in.) Provenance : Galerie Tony Shafrazi, New York. Exposition : New York, Galerie Tony Shafrazi, Extravagant, the Economy of Elegance, 30 janvier-28 février 1993. Bibliographie : Jean-Louis Prat, Richard Marshall, Galerie Enrico Navarra, Jean-Michel Basquiat, Paris 1996, Volume II, reproduit page 102. Figure emblématique de la scène artistique américaine des années 80, Jean-Michel Basquiat connaît une carrière fulgurante. A la fin des années 70, Keith Haring remarque ses étranges graffitis signés SAMO sur les murs de Soho et dans les couloirs du métro new-yorkais. L'année 1981 voit le début de l'ascension rapide de cet artiste disparu en 1988. Témoins de la culture de la rue, ses œuvres juxtaposent avec ironie citations des médias et visages aux allures africaines. Son iconographie est brutale, tourmentée, sans hiérarchie, inspiré des cultures haïtienne, portoricaine et d'une Afrique fantasmée, mais l'univers urbain de New York demeure sa principale source d'inspiration : “Je ne suis jamais allé en Afrique, je suis un artiste qui a subi l'influence de son environnement new-yorkais. Mais je possède une mémoire culturelle, [qui] nous suit partout, où qu'on se trouve.” Ce tableau de 1985 compte parmi les plus importants d'une série où Basquiat utilise la photocopie. La surface est surchargée de dessins photocopiés et collés, la reproductibilité de cette technique offrant à l'artiste d'infinies possibilités de fragmentation et de juxtaposition de mots griffonnés et d'images. On remarque à plusieurs reprises le motif du crocodile (apparu dans une série de dessins de 1984), animal fétiche de l'artiste, au traitement proprement égyptien, évoquant le Mississippi, l'esclavage, le racisme. Certains mots comme “Copper” (cuivre), “Diamond” (diamant), ou “Rubber” (caoutchouc), font allusion à l'exploitation des noirs et des ressources naturelles en Afrique du Sud. Ces colonnes de mots sont non seulement porteuses de sens, mais participent également à la composition du tableau. Un autre ensemble de mots et des petits schémas montrant des outils de communications tels que la télévision, le téléphone, la caméra, symbolisent le flot d'informations subi chaque jour et cette esthétique du “zapping” que Basquiat utilise dans ses confrontations sauvages. Divers dessins schématiques en rapport avec la musique tels que “record turntable” (tourne-disque), “speakers” (haut-parleurs), “volume high” (volume fort), “microphone” (micro), rappellent la récurrence de ce thème chez l'artiste, sa passion pour les grandes figures du jazz et sa participation à différents groupes de musique à la fin des années 70. Quant à ce bras sectionné qui tient une cigarette, il évoque un autre intérêt, celui que Basquiat nourrissait à l'égard de l'anatomie, intérêt suscité par la lecture du célèbre manuel de Stephan Gray (inspiration permanente au cours de sa carrière) offert par sa mère en 1968 à la suite d'un accident à l'issu duquel il avait eu le bras cassé. 2 800 000 / 3 200 000 FF $ 455 000 / 520 000 427 000 / 488 000 €