Jean-Paul RIOPELLE COMPOSITION, 1953 Huile sur toile signée en bas à droite 85 x 125 cm Provenance : - Collection particulière, Suisse - Collection particulière, Paris Bibliographie : « Jean-Paul Riopelle », catalogue raisonné, tome II, Yseult Riopelle, reproduit en couleurs sous le n° 1953.073.H.1953 page 430 1953 est une date importante dans l'oeuvre de Jean-Paul Riopelle, c'est à cette époque qu'il découvrit les possibilités que lui offrait le couteau pour la réalisation de ses œuvres. Dans ses mains, cet outil prenait l'allure d'une arme et la peinture devenait escrime. Peindre pour Jean-Paul Riopelle, c'était se battre avec la matière, transformer l'acte de peindre en un combat épique dont le corps lui-même n'est pas exclu. Oeuvres créées par crise, par transport, par besoin, en une sorte de fureur, d'élan hypnotique lui interdisant l'arrêt, le repentir, la reprise. Le couteau flexible, la main impérative, rapide, violente, tantôt caressante, tantôt fluctuante, insufflera la volonté de l'esprit à la matière picturale. Car il faut conquérir cet ennemi sans âge, intemporel qu'est une toile blanche, le vaincre pour le régénérer. Tout l'être, le corps et l'âme, l'esprit et le coeur participent à cette fête chromatique en une sorte de transe chamanique, de rituel cérémonial mais caché, dissimulé aux yeux du monde, réservé aux profondeurs de l'atelier et dont seule la toile gardera la trace. Voici un tableau d'où aucune fuite n'est possible, on aura beau se perdre dans sa composition, scruter ses masses colorées, inévitablement on reviendra à son centre, attiré tel le papillon par la lumière. Le regard saute de touches en touches, de sillons en sillons, d'entrelacs en entrelacs, s'éloigne, revient, retourne en arrière et revient encore, ignorant dans ses incessants va-et-vient les efforts invisibles du peintre qui pourtant s'exprime avec une pureté désarmante. Pour Jean-Paul Riopelle, pour l'homme, pour le peintre, ce qui compte c'est le présent, l'urgence du présent, le besoin du présent et l'irrésistible désir de lui donner forme. « Faire une oeuvre c'est la retrouver en soi » et peut-être aussi, la retrouver chez autrui. À l'image des paysages polaires sans concession de son pays natal, un tableau de Jean-Paul Riopelle est toujours un point extrême dans la condition terrestre. Matière-objet, matière-sentiment, écheveau de formes, maçonnage des espaces, abandon de l'âme au développement médiumnique de la trame picturale et plastique sont les caractéristiques de cette œuvre. Pris dans les rets qu'il a tendu pour arrêter la nature, nous sommes dans les cieux de l'évocation, dans le magma originel du cosmos. Le geste, le travail à la fois pulsionnel et réfléchi, l'engorgement organique des couleurs et des formes, l'abandon contrôlé de ses pulsions sont des réponses, ses réponses à un monde qui a expulsé de son environnement la liberté des poètes. Et l'on pourrait fort bien à ce tableau adapter ces mots de Nicolas Poussin « Je n'ai rien négligé. Je n'ai rien oublié ».