JIJÉ (1914-1980) Jerry Spring – Golden Creek Encre de Chine et aquarelle pour le 4 e de couverture de ce mythique premier album de la série. Signée, dédicacée au célèbre rédacteur en chef du Journal Spirou, Thierry Martens. 47x50 cm (pliure transversale). Dupuis, 1955. Ink and watercolor for the back cover of the legendary first album of the series. Signed, dedicated to the famous editor-in-chief of Journal Spirou, Thierry Martens. 47x50 cm (cross fold). Dupuis, 1955. Étant donné que le Journal Spirou souffre de l’absence du Lucky Luke de Morris qui s’est mis en sommeil aux USA dès l’été 1953, Paul Dupuis va suggérer à Joseph Gillain, alias Jijé, l’idée d’un western. Alors qu’il vient juste d’avoir quarante ans et que son séjour aux USA et au Mexique lui aura mis les grands espaces dans la tête, c’est une autre page historique qui va s’ouvrir pour lui ! « Monsieur Paul Dupuis m’a dit un jour : ‘‘ce qui manque dans Spirou, c’est un bon western : vous qui dessinez bien les chevaux, vous devriez en faire un !’’ Paul Dupuis, vous savez, a toujours eu un œil de lynx, pas seulement pour l’aspect commercial des choses ». (interview de Jijé par A. Leborgne, JM. Dehousse et J. Hansenne en 1975, publiée dans HOP n°40) C’est ainsi que le 4 mars 1954, Jerry Spring et Pancho font leur entrée remarquée dans les pages du journal Spirou n° 829. Au même moment Franquin distille son « Dictateur et le Champignon », alors que Peyo propose son « Maître de Roucyboeuf » et Will le suspens d’ « Oscar et ses Mystères »… L’album sortira l’année suivante sous le titre de Golden Creek et aura droit à sa version cartonnée. Le quatrième plat de couverture sera orné de cette scène nocturne sous la voie lactée digne des meilleurs illustrateurs de western. Cette scène mythique figure parmi les icônes de la haute époque de l’histoire du neuvième art en Europe et des Éditions Dupuis en particulier. Jijé l’offrira dédicacée à Thierry Martens, le célèbre rédacteur en chef du Journal Spirou entre 1968 et 1978, mais tout aussi reconnu pour avoir été le « Monsieur Album » des Éditions Dupuis, ou encore l’historien et expert de la bande dessinée au travers de ses ouvrages et articles sur le sujet. Given that Journal Spirou was suffering from the absence of Morris’s Lucky Luke, which had been shelved since the summer of 1953, Paul Dupuis suggested to Joseph Gillain, aka Jijé, that they ought to think about creating a Western. Jijé has just turned forty and his visit to the USA and Mexico had focused his mind on wide open spaces, and here was a whole new historic chapter beginning for him! “Monsieur Paul Dupuis said to me one day: ‘What’s lacking in Spirou is a good Western. You’re good at drawing horses. You should do one!’ Paul Dupuis has always had a sharp eye, you know, and not only for the business side of things” (interview with Jijé conducted by A. Leborgne, J. M. Dehousse and J. Hansenne in 1975, published in HOP no. 40). So it was that, on 4 March 1954, Jerry Spring and Pancho made their grand entrance in the pages of Spirou no 829. It was at the time that Franquin was publishing his "Le Dictateur et le Champignon" (The Dictator and the Mushroom), Peyo his "Maître de Roucyboeuf" (Master of Roucyboeuf), and Will his suspenseful "Oscar et ses Mystères" (Oscar and his Mysteries)… The album appeared the following year under the title Golden Creek and qualified for a hardcover edition. The back cover was to carry this night scene under the Milky Way worthy of the very best illustrators of Westerns. This legendary scene is one of the 9th art’s most iconic images and one of the most iconic ever published by Éditions Dupuis. Jijé dedicated it to Thierry Martens, celebrated editor of Journal Spirou from 1968 to 1978, also known as the “Monsieur Album” of Éditions Dupuis, comic strip historian and expert, and author of a number of books and articles on the subject.